И когда до окончания занятия оставалось три минуты, прозвучало имя Брисы.

Ее имя из уст Дарэла прозвучало для Брисы очень волнующе. Поднявшись с тренажера, она медленно шла в сторону преподавателя. Конечности немели, словно она выпила настойку дьяты. Руки и спина взмокли. Мелькнула мысль, что лучше бы костюм был влаговпитывающим, а не огнеупорным.

«Какой же он…»

Бриса остановилась не слишком близко от Дарэла, но даже с такого расстояния уловила аромат его парфюма. Сейчас девушка отметила, что все-таки с одним ингредиентом она не угадала, когда пыталась воссоздать запах любимого.

— Ближе, я не кусаюсь, — проговорил он с насмешкой в голосе.

Брисе показалось, что Дарэл читает все ее мысли, знает тайные чувства. Сделав маленький шаг вперед, она почувствовала, как покалывают кончики пальцев. Магия внутри волновалась из-за панического состояния хозяйки.

Она посмотрела на канат, ярко представив, как будет лететь с него, соскользнув из-за влажных ладоней.

«Главное не смотреть в его сторону», — думала адептка, сосредоточено глядя на канат и ожидая указаний.

«Почему же он так соблазнительно пахнет?»

Дарэл подошел к Брисе еще ближе и неожиданно спросил:

— Ты умеешь ставить щит?

Она удивленно посмотрела на мужчину, нарушая запрет, который только себе поставила.

— Н-нет, — немного заикаясь, ответила она.

— Я так и думал.

Девушка тяжко вздохнула.

— А если бы умела, тебе не пришлось бы сегодня ломать стол, чтобы включить воздухоотвод.

— Я поспорила бы с этим утверждением, — немного обидевшись и осмелев, заметила она.

— Хм-м?..

— Вместо смеси из травы пернии, в последней колбе была топовянка. Очень редкое и опасное растение. Оно и стало причиной такой реакции. От нее не спасет никакой щит, — последнее предложение Бриса произнесла совсем тихо.

Дарэл нахмурился, услышав ее заявление.

— Ты уверена?

— Более чем. Я когда-то его искала, но не смогла найти. Оно растет не на территории нашего государства. Я только по оттенку поняла, когда Сатир его взболтнул, что это не тот ингредиент.

Бриса искоса посмотрела на мужчину. Он задумчиво потирал указательным пальцем подбородок и, уловив ее взгляд, произнес:

— И тем не менее уметь ставить щит ты должна. Тем более, в отличие от остальных адептов, ты можешь использовать для этого свою магию.

Девушку удивило то, что Дарэл знал о ее предрасположенности, но от этого факта она занервничала еще сильнее.

— Выстави руку вперед и попробуй образовать защитную стену, используя внутренний магический резерв, — произнес он терпеливо.

— У меня не получится, — отрицательно покачала головой Бриса. — Моя магия очень слаба для таких действий. Я только носитель огненной стихии, не более.

— Глупости. Магия, как и талант: ее нужно развивать.

Прозвенел звонок, оповещающий, что занятие окончено.

— Все свободны, — повернувшись к адептам, громко сообщил Дарэл. — В следующий раз поделитесь на группы, и ваши занятия будут происходить порознь.

Адепты гомоня покидали зал. Бриса повернулась в сторону выхода вслед за остальными.

— Тебя я еще не отпускал, — проговорил он ей в спину, заставив остановиться.

Девушка медленно повернулась к Дарэлу.

— Мы не закончили.

Дыхание Брисы сбилось. Теперь она сама точно не знала почему. Из-за того, что сейчас она останется с ним один на один или потому что опозорится перед мужчиной своей мечты, не сумев поставить щит.

Она облизнула пересохшие губы. Снова стало жечь в районе солнечного сплетения.

— Итак, выставь руку вперед, — произнес Дарэл, когда они остались вдвоем.

Бриса послушно вытянула кисть вперед, подняв ладонь вверх. Пальцы дрожали от волнения. Она пыталась представить стену и вызвать хоть каплю своего магического резерва. Но тот и не собирался появляться.