Согласно Трудовому кодексу РФ (ст. 133) «минимальный размер оплаты труда… не может быть ниже размера прожиточного минимума трудоспособного человека». Прожиточному минимуму также посвящен отдельный Федеральный закон № 134-ФЗ от 24 октября 1997 года, который так и называется – «О прожиточном минимуме в Российской Федерации». Согласно этому закону под прожиточным минимумом понимается стоимостная оценка потребительской корзины, а также обязательные платежи и сборы. В свою очередь потребительская корзина – это минимальный набор продуктов питания, непродовольственных товаров и услуг, необходимых для сохранения здоровья человека и обеспечения его жизнедеятельности.

Минимальный потребительский бюджет отдельных слоев населения складывается из пособия по безработице. Согласно ст. 30 Закона РФ от 19 апреля 1991 года № 1032-1 «О занятости населения в Российской Федерации» в ряде случаев пособие по безработице устанавливается в размере 20 % от величины прожиточного минимума, исчисленного в субъекте Российской Федерации, но не ниже 100 руб. Если у безработного есть иждивенцы, размер пособия увеличивается на 10 % от величины прожиточного минимума (ВПМ), но не менее чем 50 руб. на каждого. При этом максимальный размер доплат не может превышать 30 % от ВПМ. Величина прожиточного минимума определяется по основным социально-демографическим группам населения: для трудоспособных граждан, пенсионеров, детей, а также средняя – в расчете на душу населения. ВПМ устанавливается в целом по России Правительством РФ, а в субъектах Российской Федерации – их органами исполнительной власти.

Таким образом, минимальный потребительский бюджет напрямую зависит от решений государства, которое устанавливает величину прожиточного минимума.

Мы уже рассмотрели в предыдущем пункте понятие потребительской корзины. Но из чего она состоит? От чего зависит? Это основные вопросы, возникающие при рассмотрении понятия «потребительская корзина». Потребительская корзина – набор товаров и услуг, которые необходимы для удовлетворения объективных и первоочередных потребностей человека.

Основной составляющей потребительской корзины является величина прожиточного минимума. Вспомним, что лежало на момент кризиса 1998 года в потребительской корзине россиянина. Даже не хочется вспоминать! Мы должны были есть макароны и картошку – 154 и 124 кг соответственно в год на человека. Человеку трудящемуся полагалось есть 1 яйцо через день, а пенсионеру эта белковая радость выпадала уже раз в 3–4 дня. Мяса – меньше 100 г в день. Товаров «верхней пальтовой группы» взрослому человеку полагалось целых 3 штуки, но носить каждый следовало не меньше 8 лет. Кризис прошел. Значит, долой нищенские нормы! НО! Правительство предложило продлить действие этого нищенского набора еще на 2 года – до конца 2004 года. Казалось бы, все равно, что в законе написано. У кого есть деньги, тот все равно будет есть и пить в свое удовольствие. НО!

Исходя из стоимости потребительской корзины, правительство рассчитывает прожиточный уровень на каждый год. А эта цифра в свою очередь влияет на величину пособий, определение минимального размера оплаты труда, других социальных выплат. Получается: чем меньше потребительская корзина, тем меньше придется тратить на социальные нужды. Кроме того, появляются все основания рапортовать об успехах в деле повышения жизненного уровня. Чуть превысила зарплата стоимость корзины – радуйся, ты уже богач.

По мнению экспертов Российского информационно-аналитического управления, анализ важнейших социальных показателей в бюджете страны еще в 2001 года вынуждал сделать вывод о том, что он закрепляет бедность как норму жизни.