«Ок, дружище. Идем без нее».

Кинув последний сканирующий взгляд в зал паба, я закрыла дверь и повесила на нее табличку, которая гласила: «Паб Хмельная Луна сегодня празднует Самайн! Первому гостю кружка эля в подарок!»

«Готов?» – спросила я Финна, и тот в ответ радостно захлопал крыльями. – «Лети. Я догоню!»

Ворон взмыл вверх, а я повернулась к чаще леса в северном направлении. Закрыв глаза, я сделала глубокий вздох. На выдохе я медленно выпустила нежный высокий звук. Почти свист, который способны услышать только одни обитатели этого леса…

«Блуждающие огни,

Услышьте мой зов.

Да будет светлым мой путь,

На священный Самайн».

Спустя еще один вздох я открыла глаза и увидела рядом с собой три серебристых блуждающих огня.

«Счастливого Самайна, друзья! Благодарю вас за помощь. Ну что, побежали на поляну фейри?»

Я расплылась в улыбке, предвкушая веселье, и побежала в самую чащу леса, теперь хорошо освещаемую. Я итак бы не заблудилась, но с такими путеводителями лучше же, правда?

Мох, трава, сучки… Коренья, деревья, кусты… Ничто не мешало моим ногам бежать. Я любила этот лес, а он любил меня. Это мой дом. Энергия, которой я живу, и которую дарю другим, варя лучший эль во всем Эрине. Обитатели не только этого леса приходят в мой паб каждое полнолуние, но и жители соседних гор и холмов, рек и озер, равнин и оврагов.

Я бежала, а встречный ветер уносил мои слезы счастья… Счастья и благодарности этому лесу и его травам, которые делали мой эль таким волшебно вкусным. И сегодня ночью он будет литься рекой! Даже высокие фейри сегодня ко мне заглянут. Безумно хочу их увидеть! Такая честь выпадает лишь раз в год в ночь Самайна, когда граница между мирами стирается.

Интересно, кто сегодня будет на поляне? Абкан обещал сложить песнь о моем пабе… Надо бы ему напомнить… Наверняка забыл. Думаю, главному барду племени богини Дану хватает тем для песен и без моего скромного заведения…

«Этне! Ты куда пропала?!» – звенящий голосок в левом ухе вырвал меня из мыслей. – «Уже все собрались. Церемония вот-вот начнется!»

Рядом со мной порхала малышка эльф, живущая от меня неподалеку в кроне древнего ясеня.

«Китти! А ты почему еще не там?» – спросила я, нахмурившись. Может случилось чего…

«Я только оттуда. Полетела тебя поискать. Думала, может случилось чего».

Во как! Мысли соседок сходятся! Я глянула на озабоченное конопатое личико Китти и улыбнулась.

«Все в порядке. Спасибо за заботу, малыш. Я просто ждала Ашлин. Мы договорились пойти на поляну вместе. Так и не дождалась ее… Кстати, там ее нет?»

«Не видала», – ответила задумчиво Китти. – «Но Клеодна там. Давай выведаем у нее?»

Моя бровь поползла вверх.

«Ага, прям в лоб и спрошу королеву всех банши: А не подскажете ли, ваше благородие, где шляется ваша подчиненная?!» – ответила я с тупым лицом.

Звенящий смех Китти разлетелся, казалось, по всему лесу. Словно сотни маленьких колокольчиков падали на листья деревьев.

Меня, правда, эта мысль не очень улыбнула… Я переживала за Ашлин. Надеюсь, она просто воет на чьей-то крыше в Ардаре, предвещая очередную смерть. Нет, конечно же я не желала смерти жителям прибрежной деревни. Просто таков порядок вещей в мире фейри. У каждого свое предназначение. Интересно, какое оно у меня? Уж, конечно, не поить всех элем…

В мыслях о высоком я и не заметила, как добралась до поляны, а Китти давно улетела вперед. Хорошо хоть лес помогал мне не спотыкаться на каждой коряге и не получить гору оплеух ветками, а то о танцах можно было бы забыть! Можно было и порталом, конечно, воспользоваться, но в священный Самайн хотелось просто бежать по лесу и дышать магией этой ночи…