– Да. Теперь я все понял, – ответил Смех.

– Я вижу, ты чем-то недоволен?

– Как вам сказать? Я могу сказать, что не слишком обрадован…

– Я знаю, о чем ты думаешь, – сказал шеф. – Предупреждаю сразу, твою отставку я не приму. Завтра мы едем в клинику, где тебя подготовят к тому, чтобы сделать из тебя девушку. Мне кажется, из тебя получится замечательная физически крепкая блондинка.

– Я хотел бы узнать, какая симпатичная девушка могла выйти из вас, – сказал Смех и внутренне рассмеялся. – Вы бы не хуже меня могли бы справиться с этим заданием.

– К сожалению, я немного староват, – сказал шеф с огорчением. – Это задание я могу доверить только тебе. Ты пойми, это очень важное задание.

– Я понимаю. Меня интересует в данный момент одно. Как это все будет происходить? Насколько я должен стать девушкой?

– На все сто процентов. Иначе Лимон тебя сразу раскусит. Половинчатого решения здесь быть не может. И потом, как ты себе это представляешь? Тут девушка, а там уже нет? Так не пойдет.

– Только я за себя, как за девушку, поручиться не могу.

– Оставь все сомнения в прошлой жизни. Думай о том, как выполнить приказ. Завтра у тебя первая встреча с психологом. Если он тебе нужен сейчас, я готов тебе его прислать на дом.

– Нет, я должен сам все обдумать и сам справиться с этим.

– Запомни. Ты должен стать полноценной девушкой. Это все. Сейчас ты свободен. Я не хочу на тебя давить. Решение остается за тобой. Но ты должен понять – у нас нет другого выхода.

Смех вышел от шефа, чувствуя, что ноги его плохо слушаются, а мозги съехали куда-то набекрень. Скоро ему предстояло стать девушкой, молодой женщиной. Он должен будет ходить как женщина, говорить, как женщина, думать как женщина, красить лицо, носить туфли на высоких каблуках. И еще… «О, Боже мой!» – подумал Смех и взялся рукой за правый висок. В это время машина на огромной скорости пронеслась мимо него. И он увидел, что переходит проезжую часть на красный свет. «Черт! Не хватало, чтобы в таком состоянии я попал под машину», – подумал он, перешел на другую сторону, остановил такси и поехал домой.

Дома он лег на диван, взял в руки ПИКО-компьютер и вошел в глобальное информационное поле. Его интересовали пластические операции. Через несколько часов он знал, что пластическая хирургия за последние годы достигла колоссальных результатов. Он отложил ПИКО-компьютер, поднялся и попробовал пройтись так, как будто он женщина. Смех разделся, зашел в ванную и стал разглядывать свое тело, грудь, волосы, живот и то, что находилось пониже живота. «Да… – подумал он. – Но как же быть с этим? Как быть с мужским корнем?.. Он не выглядит таким уж лишним… Легко сказать: «Ты должен стать полноценной женщиной». Но потом смогу ли я стать полноценным мужчиной? Процесс будет обратимым или нет?» Смех представил, что ему скажет на это шеф. Он вызвал в подсознании шефа и услышал ответ на свой вопрос: «О задании нужно думать, а не о такой ерунде». На это Смех мысленно: «Ерунда? Ничего себе ерунда… Без этой ерунды я не знаю, как буду обходится». Более опасного задания Смех раньше не получал. Он должен был стать девушкой, молодой женщиной. И все делать, как человек противоположного пола.

Спал Смех очень плохо. Ему всю ночь снились кошмары. Его преследовали наглые гермофрагиты, мужчины и женщинами, с уродливыми первичными половыми признаками.

Утром за ним приехала машина.

– Что-то ты не слишком хорошо выглядишь, – сказал шеф, когда он сел к нему в машину на заднее сиденье. – Плохо спал?

– Спал, как младенец, – соврал твердым голосом Смех.

– Что-то беспокоит? – продолжал расспросы шеф.