– Не спится, милая? – он положил ладонь на ее руку.

Далия вздрогнула и встретилась взглядом с ярко-синими улыбающимися глазами. Альрик подтянул ее к себе и прижал к груди. Она обняла его.

– Не спится. Тяжело на сердце от предстоящего расставания.

– Мы увидимся уже вечером. Разве это такая долгая разлука, что бы тревожиться всю ночь?

– Наверно, я не доверяю Рунольву. Он, ведь, не просто так вернул серьги. Вдруг он захочет тебя убить?

– Зачем?

– Чтобы занять трон.

– В таком случае, надо убить Ульва.

Далия вздохнула и крепче прижалась к мужу. Это логично. Но что так тревожит ее? Очевидно, что опасность исходит от Рунольва. Ульв – родная хищная кровь. Никогда не предаст. И к ней всегда был добр и внимателен. Возможно, Ульв нашел способ забыть старые обиды и воссоединиться вновь. Как было бы здорово!

– Альрик, если с тобой что-нибудь случится, я пойду следом. Я не шучу, – она заглянула ему в глаза. – Я всегда буду рядом. Здесь или в Долине Грез, не важно.

Он привычным жестом взял ее за подбородок.

– Если со мной что-нибудь случится, ты вырастишь наших детей. Потому что они – наше продолжение. Поняла? Клянись.

Она попыталась возразить, но он перебил ее, повысив голос.

– Я сказал, клянись, Далия.

Она вздохнула и опустила глаза.

– Прости… Клянусь нашей любовью.

Он уложил ее на спину и наклонился, лаская пальцами лицо, касаясь губ. Темные кудри приятно щекотали грудь и плечи.

– Мы будем вместе растить наших детей, Далия. И у нас будет дочка. Я никогда вас не брошу. Чтобы ни случилось, в какие края ни пришлось бы уйти – я всегда вернусь к тебе, клянусь нашей любовью. Ты веришь мне? Все будет хорошо, любовь моя. Никто никогда не разлучит нас.

– Да, любимый. Прости мою тревожность. Будь осторожен и возвращайся скорей.

Она уснула в его объятиях. Обнимая ее упругое, горячее тело, Альрик ловил себя на мысли, что меньше всего он хочет идти на завтрашнюю встречу. Он бесконечно счастлив здесь, в Дригаде. И, несмотря на королевскую кровь, судьба Варгавии отошла на второй план. Он давно не интересовался делами варгавов и не претендовал на трон. Он понимал желание Ульва объединить королевства под одним правителем, и сам поступил бы так же, будучи на его месте.

Какое же все-таки тяжелое бремя власти в племени Свирепых Волков! И как здорово, что на его пути появилась эта рыжеволосая девушка, открывшая ему совершенно другую, свободную, яркую жизнь, наполненную любовью, а не войной!

Свирепые Волки быстры и стремительны. Покинув на заре жаркую Дригаду, куда никогда не ступали холода, уже к обеду Альрик был рядом с Артегой, а оттуда до Разлома рукой подать. Обычному всаднику понадобилось бы более суток пути.

Близился конец года, и роща у Великого Разлома искрилась снегом, прогибаясь под порывами холодного ветра. Черный Волк издали почуял варгавов, а пройдя через знакомые заросли, увидел блеск серебряных волос Ульва на фоне темных скал пропасти. Горячие клубы пара и огненные вспышки Великого Разлома не давали снегу и стуже ни единого шанса. Пропасть окружали темные, сухие, теплые камни вместо стылых сугробов.

Ульв, в длинном темном плаще, подбитом светлым мехом, пристально смотрел вдаль и улыбнулся краешками рта, заметив приближающегося Свирепого. Альрик перекинулся в человека и, подойдя к нему, горячо обнял. Похлопывая друг друга по плечу, братья радостно смотрели друг на друга.

На их лицах явно читалось то, чем прошедший год наполнил душу каждого. Альрик заметил суровую складку меж бровей и серый пепел в ранее кристально чистых газах брата. Даже серебряная повязка на глазу выглядела мрачной. При встрече взгляд прояснился лишь на мгновение. Ульв выглядел хмурым и усталым, а не расслабленно-сдержанным, как обычно.