– Жуткое место, – проворчал я. – Вроде, за прилавком никого, а такое ощущение, будто за тобой через прицел наблюдают.

– Он просто стеснительный, – усмехнулся Вик. – Ветеран Пелены десятилетней давности. Со своими причудами, но хоть в душу не лезет.

Я молча кивнул, решив про себя, что ноги моей в этой харчевне не будет.

– Ну, всё, Саш, – Вик остановился перед аккуратным крыльцом. – До завтра, а потом… даже не знаю… Даст Сеть – ещё увидимся.

– Вы завтра на Откат и… в Цитадель?

– Да, – Вик тяжело вздохнул. – Я бы с удовольствием дождался твоего выпуска из корпуса, но… не могу проигнорировать задание Сети.

– А как же Пелена? – вырвалось у меня.

– А что Пелена? – Вик пожал плечами. – Так, рутина.

Внутри меня всё буквально кричало о том, что Мастер копья ошибается, и надвигающаяся Пелена принесёт много проблем.

Ведь неспроста же Сеть выдала задание «Подготовка к Вторжению»?

Вопрос только – говорить об этом Вику или нет?

– Мастер Вик, – я всё же решился. – Мне Сеть тоже дала задание. Даже целую цепочку под названием «Подготовка к Вторжению». И что-то мне подсказывает, что эта Пелена будет отличаться от других.

– Знаешь что, Саш, – лоб воина прорезала глубокая складка. – Когда окажусь в Цитадели, я маякну своему старому товарищу. А тебе скажу одно – сильно не геройствуй.

– До завтра, Мастер Вик, – я пожал широкую ладонь воина. – Чтобы всё получилось.

– Обязательно получится, – Вик стиснул мою руку, и что-то кольнуло меня в ладонь. – Завтра, после того как я выйду от менталиста, позови меня из харчевни.

– А если вас будет сопровождать офицер?

– Тогда на занятии, – немного подумав, ответил воин. – Как раз в расписании стоит ближний бой с копьём или посохом.

– Договорились, Мастер Вик.

Было видно, что, как бы копейщик ни храбрился, он всё равно побаивается завтрашнего Отката. И я, как никто другой, его понимал.

– На, – Вик всё же разорвал наше рукопожатие, оставляя у меня в руке залитый сургучом квадратный конвертик. – Отдашь мне завтра после Отката.

Воин шагнул назад, одобряюще улыбнулся и, повернувшись, зашагал на север – к воротам, ведущим на заставу.

Я немного постоял на крыльце, глядя ему вслед, после чего выдохнул и потянул дверь своего нового дома на себя.

Внутри оказалось чисто, светло и просторно.

Справа от двери стояла полочка для обуви, возле которой валялись сапоги кадетов-резервистов. Следом шли огромные окна.

Коридора, как такового, не было, и входящий в дом человек сразу попадал в гостиную.

Круглый стол с висящей над ним люстрой, камин у дальней стены, пара закрытых дверей, лестница, уходящая на второй этаж, – на первый взгляд, всё было хорошо.

Разувшись, я поставил сапоги на полочку для обуви и обулся в тапочки, которые лежали сверху, после чего пошёл на разведку.

На первом этаже, помимо камина и лестницы наверх, было целых три двери. Первая вела в уборную, вторая в баню, третья, неожиданно, в небольшую библиотеку.

Разобравшись с первым этажом, я, скрепя сердце, шагнул на лестницу. Честно говоря, пересекаться с дворянами жутко не хотелось. Особенно с Кармадоном Ков’Альдо.

Но делать было нечего – пришлось идти.

Пока шёл по лестнице, думал, кого из дворян выбрать.

Ков’Альдо – точно нет.

Не понравились мне его спесь и совершенно не дворянское поведение. Наверно, из-за таких вот дутых болванов крестьяне и поднимают восстания.

Уж не знаю, что у него за семья, но Кармадон ведёт себя, как гопник-беспредельщик, а не как наследник великого рода.

Далее Кадин Полеска – огневик. Вроде, неплохой парень, но сильно вспыльчивый.

Уж не знаю, каковы причины – родство со стихией Огня или воспитание, но Кадин слишком уж взбалмошный и психует по каждому поводу.