За последние несколько лет полис изменился не в лучшую сторону: количество беженцев, оставшихся в нем, увеличивалось, а мест для предоставления им жилья становилось все меньше. В результате этого расширялись трущобы. Регулярно возникали локальные столкновения с местными жителями, защищающими свои права на проживание. В городе царило общее чувство напряженности, улицы наполнялись тлеющей злостью и обидой, которая могла вспыхнуть в массовый конфликт при малейшем катализаторе. Находясь внутри полиса, он разделял это напряжение вместе с остальными жителями.

С десяти лет он был прикреплён к личному помощнику и разведчику-проводнику Эланы, Безулу. Она регулярно отправляла мужчину за город на различные задания по несколько раз в месяц. За это время Адри неплохо научился ориентироваться на местности где они жили. Безул даже рассматривал возможность своей замены через несколько лет, разумеется после военной подготовки Адри.

– Адри! – грубый мужской голос окликнул юношу.

Он не отреагировал, ветер, задуваемый под капюшон, приглушал звуки, идущие извне.

– Адри! – голос был сильнее.

Он повернул голову. Впереди сидя на корточках сидел рослый слегка полноватый мужчина, его голова была опущена, и он внимательно рассматривал землю под ним. Юноша слез с камня и подбежал к нему.

– Смотри, – мужчина указал на землю перед ним в которую был было воткнуто два стальных стержня, в руках он держал два прибора не знакомых Адри, к тому что слева был прикреплён провод, – сейчас посмотрим прав ты был или нет.

Безул включил прибор в левой руке, в течение нескольких секунд он издавал специфический писк.

– Когда скажу, медленно выкручивай бегунок вправо. Он будет усиливать подачу тока, понял?

Адри кивнул.

– А это что такое? – с интересом спросил юноша.

– Это измеритель, если стрелка будет отклоняться значит происходит изменение электромагнитного поля внутри, а если это происходит, – значит там глубоко, возможно есть вода, готов?

– Да, – Адри положил руку на прибор и медленно начал выкручивать бегунок вправо, параллельно смотря на измеритель. Стрелка не двигалась.

– Так, ещё немного, – значения на генераторе становились всё выше, но измеритель по, – прежнему молчал. Внезапно стрелка слегка дёрнулась и вернулась на своё место.

– Ты видел?! – взбудоражено спросил юноша.

– Да, но это ничего не значит, она должна подняться и держаться на уровне двадцать, – ответил мужчина.

Он выключил оба прибора и положил их на песок, выпрямился в полный рост и стал обсматривать местность в течение минуты. Город уже много лет страдал от недостатка пресной воды, и имеющиеся подземные источники воды лишь частично удовлетворяли потребности жителей. Воду приходилось фильтровать в несколько этапов, чтобы сделать её пригодной для безопасного употребления, на что уходило много времени и людей. Было решено попытаться найти пресную воду далеко за пределами самого полиса, чем и занимались напарники последние несколько месяцев, унося своё внимание всё дальше от города.

– И что будем делать? – спросил Адри.

– Мы будем расширять электрическое поле и увеличивать глубину захвата, знаешь, как это делать? – жестикулируя спросил Безул

Адри отрицательно покачал головой.

– Возьми с рюкзака пару таких же стрежней и расставь их слева на расстоянии около двух метров, я сделаю то же самое справа, – сказал Безул.

– Для увеличения площади? – спросил юноша.

– И глубины, – ответил Безул.

Адри достал из рюкзака два стальных стержня, и направился в сторону, высматривая внимательно окрестности. Все вокруг было пропитано тем же безжизненным пейзажем: бескрайний песчаный океан, камни, изуродованные вековыми ветрами, и небольшие островки скромной растительности, которая выживала в условиях жесткой жары. Одинокие деревья казались засохшими корягами, давно сгоревшими на солнце.