Знакомый офис агентства «Химеры».

В спецслужбах его называли не иначе как «химеры по вызову», но Нина не обижалась. Тем более, что произносили эту фразу всегда с придыханием и обязательно уважительным тоном.

Измененные магией деревья щекотали кронами крышу небоскреба, похожего на древний земной замок.

Машина еще не остановилась. Я сам распахнул двери, игнорируя предупреждение автопилота: «Осторожно. Автомобиль еще не зашел на посадку».

Плевать мне на твою посадку. Иди к черту!

Я мягко приземлился на темно-бордовую мостовую. Выпрямился и рванул к стеклянным дверям офиса – эдакой обманке для посетителей. Казалось – вы можете наблюдать все. Но вы не видели ничего, что творилось внутри. Это химеры следили за улицей сквозь двери.

На кожаных синих диванах под цвет обоям теснились посетители. Пестрая толпа в одеждах самого разного дизайна и стоимости. В офисе стоял негромкий гул. Клиенты старались не говорить в полный голос, но и совсем молчать не могли – шушукались, переговаривались на пониженных тонах. Ну да! Химеры на срочных вызовах, в местах колдовских потасовок. На обычных клиентов времени совсем мало.

Черная глянцевая стойка ресепшена, с вазочками, полными печенья, орешков и сухофруктов. Естественно! Я оказался прав!

Навстречу подалась Дарья. Ее недавно приняли в агентство, исключительно в помощь Моргане. У Нины было непреложное правило – никогда не брать на работу слабых химер. Она чувствовала свою ответственность за каждую девушку, старалась давать им задачи по силе. И если видела, что химера слабенькая, энергетики шиш да маленько, не поддавалась ни на какие уговоры.

За это и многое другое Нину уважали все. Даже спецслужбы.

Дарья уродилась с мизерным запасом энергии. В отличие от сильных химер ее аурного зрения едва ли хватало, чтобы различать осколки заклятий. Скорее всего, они выглядели для нее, как тени прохожих, что мелькают под окном в летний зной. Миловидная блондинка с ультракороткой стрижкой, «под Нину», подняла на меня серые глаза и спросила:

– Чем могу быть полезна, Таврис Лейн?

Я заходил к Тайне и Нине не раз, и здесь меня знали в лицо.

– Где сейчас Тайна? – без прелюдий выпалил я. Сердце бешено колотилось, руки заледенели. Я телом и душой ощущал, что новости собьют с ног. Зубы неприятно скрипнули. Дарья полезла в виртуальный журнал. Прозрачные листы замелькали по воздуху, выдавая секретную и не очень информацию.

Наконец, они остановились. Дарья подняла глаза, и по ее взгляду стало ясно – Тайна и Нина в горячей точке.

– Тайна с Ниной поехали на Зельденскую окраину, – сквозь барабанный бой сердца в ушах прорезался голос секретарши. Я схватился за стойку так, что пальцы побелели. В голове словно что-то взорвали – боль пронзила от затылка до копчика.

– Они с Ниной? – выдавил я через силу.

Дарья кивнула – бледная и все понимающая.

– Больше никого не оставалось. Когда поступил вызов, только они еще не выехали на задания… А там… там же последняя битва…

Я рванул к дверям, больше ничего не слушая. Запрыгнул в машину и задал курс. Сердце выпрыгивало из груди, шею будто стягивали удавкой, руки и ноги покрылись нервной испариной.

Стоп! Чертов лельдис! А ну-ка прекрати психовать!

Я попытался успокоиться, взять себя в руки. Но в голове бились отчаянные мысли.

Господи! Она у меня одна! Единственная, пара. Женщина, способная сделать такого, как я, высшего оборотня, или несчастным на всю жизнь или самым счастливым на свете. Если я ее потеряю – зачем вообще жить?

Машина сделала несколько крутых пике, и под нами распростерлось мрачное угольное поле. Мертвая земля, черная трава, обугленные останки деревьев и пепел, насыщенный магией. Слабым аурным зрением существа, в чьих венах течет капля крови химеры, я видел, сколько сильных заклятий в ярости мечется вокруг. Агенты спецслужб обезвреживали магов, брали пленных, сажали в специальные машины. Медики уносили раненых обеих сторон и трупы. Все, кто еще мог, жгли осатанелые осколки боевой магии пучками энергий. Били наугад, по ощущениям, почти вслепую, и потому зачастую лишь задевали их. Вот почему химер так ценили, вот почему они всем так нужны. Но где же они?