– Да, понял уже, – хмыкнул я и, пожав плечами, добавил: – Ну, что сказать… Поздравляю!

– Ты издеваешься?! – прорычал князь и поднял на меня сердитый взгляд. – Моя незамужняя сестра в положении! Ясудо много веков не знали такого позора!

– Я не считаю это позором, – спокойно выдержав взгляд, твёрдо произнёс я. – А ещё думаю, что для вашей семьи все сложилось как нельзя лучше с этой беременностью. Это же очевидно…

– Очевидно?! – Нори сделал над собой усилие. Вдохнул, выдохнул и уже спокойно произнёс: – Хорошо! Поясни.

– Ну, начнём с того, что ребёнок – это прекрасно. Ещё один член вашей семьи. Твой племянник или племянница, – я уселся на татами напротив князя и, поправив ножны, продолжил: – Аяке сейчас тяжело как никогда, а родив, она легче перенесёт утрату. Это мы с тобой считали Ясуо ублюдком и мразью, а для неё он таковым не являлся. Женщина, между прочим, – это такой же человек, и она вольна поступать так, как считает нужным, и рожать, когда ей захочется, не спрашивая одобрения окружающих.

– Моя сестра не простая женщина, – заметно сдерживаясь, возразил князь. – У неё есть обязательства перед семьей!

– Так она их выполнила лучше вас всех, вместе взятых, – усмехнулся я и, видя непонимающий взгляд, пояснил: – В ребёнке твоей сестры течёт кровь правителя соседней страны, и, кто бы у неё ни родился – он будет залогом будущего благополучия и дружбы между вашими кланами! Доказать родство не составит труда, и, если воспитать правильно…

– Но… – не ожидавший такого поворота князь выдохнул. Злость на его лице сменилась растерянностью. – А я-то ещё думал, чего так Керо обрадовался…

– Наверное, потому что даймё должен смотреть дальше своего носа? – хмыкнул я и подмигнул кровному брату. – Ребёнку нельзя прививать ненависть к соседям, и я уверен, что Керо-сан прекрасно это понимает. Впрочем, в задницу эту политику. Только представь, как ты будешь рассказывать мелкому свои заплесневелые легенды, которые я слушал в лесу. И, в отличие от меня, он будет слушать их с удовольствием.

– Да, возможно, ты прав, – Нори вздохнул и покачал головой. – Но все равно неприятно…

– Что неприятно? – нахмурился я. – Твою сестру ведь никто не бросал. Да, обстоятельства сложились так, что она осталась одна, но тут уж ничего не поделать. Ты лучше расскажи, о чем ещё говорила Аяка?

Услышав вопрос, Нори пару секунд молчал, собираясь с мыслями, затем опустил взгляд и произнёс:

– Если говорить коротко, то сестра не знала о планах Ясуо. Покушения не планировала, в том мятеже не участвовала, с асурами не контактировала.

– А нас она закрыла в подземелье с испуга? – хмыкнув, предположил я. – Потом испугалась ещё больше и в письме сообщила об этом старшему брату. А в лагере врага оказалась, потому что любила?

– Да, примерно так и есть, – хмуро покивал князь. – И ты же понимаешь, что никто не будет копаться в этом дерьме? Аяка не виновата в смерти Масаши, а это самое главное. Если у неё родится сын, он будет носить имя брата…

– Да, – вздохнул я, – и это правильно. А что она рассказала про симэнава?

– Сестра ничего про них не слышала, – со вздохом покачал головой князь. – Ясуо лишь говорил ей, что знает, где находится артефакт, который откроет ему дорогу к императорскому престолу. Забрать его не составит особого труда, но сделать это нужно лишь тогда, когда придёт время. Полагаю, тут имелась в виду вторая, обещанная Илит, симэнава.

М-да… Что называется, облом… И вряд ли княжна соврала. Ведь эта веревка самой ей вряд ли когда-нибудь пригодится. Нет, я, конечно, могу ошибаться, и Аяка решила сама взобраться на трон, но в это верится слабо.