Но ведь любовь вовсе не в этом. Она не в желании оказаться в одной постели. Любовь – она в желании разделить эту постель. Не на одну ночь, а на всю жизнь.

– Ты подумала над моим предложением? – вопрос Джейка выводит меня из состояния недовольства.

– Предложением? – делаю вид, что не понимаю, о чем он.

– Стать моей девушкой.

– Ты не в моем вкусе.

Ложь.

Он улыбается:

– Именно поэтому.

– И что это значит?

– Мне нужна фальшивая девушка, которая бы ни за что на свете не захотела стать моей настоящей девушкой. Мне не нужны проблемы.

Хмурюсь.

– И ты тоже не в моем вкусе, – добавляет он.

– Смысл в том, чтобы уговорить меня стать твоей девушкой, а не вывести меня из себя.

– Но я не хочу начинать отношений со лжи. Ты не в моем вкусе. И я не пытаюсь тебя так обидеть. Лишь констатирую факт. И ты, спешу заметить, первой сказала мне то же самое.

– Ладно. И зачем тебе вообще фальшивая девушка?

Джейк опирается спиной на стену позади и тоже скрещивает руки на груди. С его губ срывается шумный вздох. Он пристально смотрит на меня своими глазами цвета темного сапфира и отвечает:

– Накануне того вечера, когда ты оказалась у меня на крыльце, я узнал, что моя бывшая выходит замуж, и напился в хлам. Не помню, переспал ли я с кем-то в клубе. И даже не помню, как добрался домой. Все это я транслировал в соцсетях, и мой отец, по совместительству владелец «Манчестерских дьяволов», был вне себя от гнева. От моего поведения зависит мое будущее в клубе. В случае, если не возьму себя в руки, я рискую остаться в Ротенбурге не до следующего трансферного окна, а навсегда.

Его честность меня удивляет.

– Так… и как тебе помогут фальшивые отношения?

– Я должен создать видимость того, что я изменился.

– Зачем создавать видимость, если можно просто взять и измениться?

Джейк поджимает губы и опускает взгляд.

– У меня есть… зависимость.

– Ты алкоголик?

Он мотает головой.

– Наркотики? Секс?

– Бывшая.

– Бывшая?

– Бывшая.

Ничего не понимаю.

– То есть ты хочешь насолить бывшей?

Джейк шумно выдыхает:

– Нет.

Начинаю терять терпение:

– Послушай, Джейк. Если ты собираешься играть со мной в непонятную угадайку, то не стоит, я просто сразу скажу тебе «нет». Мне не нужны никакие фальшивые отношения. Тем более с тобой.

– А что со мной не так?

– Ты озабоченный.

– Защитная реакция.

– И от чего же ты обороняешься? От воздержания?

Джейк улыбается моему сарказму, и я продолжаю:

– Джейк, мы с тобой совершенно разные. И мне сейчас определенно не до каких-то игр. Ты можешь попробовать объяснить мне, зачем тебе все это, но обещать, что соглашусь, я не буду.

Он молчит, не сводя с меня взгляда.

– То, что я скажу… должно остаться между нами.

– Это и так понятно, капитан очевидность, – фыркаю я, замечая, как уголки губ Джейка дергаются в подобии улыбки.

– Ладно, – вздыхает он. – Мы с Элизабет познакомились, когда нам обоим было по шесть лет. Она ходила в ту же школу, что и я, и я считал ее самой красивой девчонкой на планете. Когда нам исполнилось по шестнадцать, я наконец-то нашел в себе силы признаться ей в этом и в своих чувствах. Так начались наши отношения, которые продлились пять лет. Лучшие пять лет моей жизни. – Джейк замолкает и откидывается головой назад к стене. – На последнем курсе университета я собирался сделать ей предложение, но боялся, что она ответит отказом, ведь мы были еще так юны. Несколько месяцев я носил кольцо в кармане, пытаясь подобрать нужный момент, пока однажды не застал ее в нашей постели со своим сокомандником.

Джейк замолкает, а я стою, раскрыв рот от шока. Удивляет то, что даже такому парню, как Джейк Эванс, кто-то мог изменить. А еще удивляет то, что он разоткровенничался со мной.