Хелл прищурилась на экран, разглядывая покрытое чешуей существо, и задумчиво ответила:

– Я не сталкивалась с ранинами, но мне кажется, можно было бы использовать метательные кинжалы, и лучше всего – с ядом.

– И куда же юная наемница будет целиться? – последовал насмешливый вопрос.

Она снова задумалась, на секунду представила себе эту тварь ночью, присмотрелась к поблескивающим органам зрения.

– Я бы целилась в глаза, во-первых, они ночью блестят, во-вторых, если использовать кинжал с ядом, достаточно будет одного броска. В-третьих, у них широко посаженные глаза, значит, они прекрасно все замечают по сторонам, но прямой выпад могут пропустить либо отреагировать на долю секунды позднее, что также позволит нанести смертельный удар.

Наемники внимательно посмотрели на нее, учитель тоже с удивлением рассматривал девушку.

– Милое дитя, – вкрадчиво произнес Джай, – с сегодняшнего дня обед вам будут приносить в мой кабинет, и время индивидуальных тренировок вы будете проводить за дополнительными занятиями, под моим личным присмотром.

Идея поспать в обед хотя бы часок провалилась. Хелл кивнула и села на свое место.

– Встряла ты, – шепнул ей Стилет. – Но подозреваю, что это была личная просьба Кайла Кинжала.

Девушка кивнула в ответ и постаралась сосредоточиться не на ноющих мышцах, а на уроке.

Вскоре прозвенел противный звонок. Наемники торопливо покидали класс. Бес, Стилет, Алекса и Дейв сочувственно посмотрели на Хелл и тоже направились обедать. Новенькая осталась сидеть на своем месте.

– И чего сидим, кого ждем? – Джай указал ей на двери: – Пошли, проклятьичко.

Хелл обреченно проследовала за ним. Мастер передал ей коробочку с кристаллами и бодро направился вперед. Она едва поспевала за его быстрым, стремительным шагом.

Остановились перед прегражденным мутным стеклом проходом, ведущим на большую крытую террасу. Едва система опознала Джая и открыла дверь, мастер пропустил наемницу вперед. Затем зашел сам и указал на мягкий диван:

– Устраивайся поудобнее.

В двери постучали, вошла красивая девушка с двумя подносами, поставила оба на столик и вышла, не поднимая глаз. Такое поведение Хелл напрягло. Учитель установил кристаллы в панель, взял пульт и, подойдя ближе, уселся на диван рядом с ней. Слишком близко. Наемница аккуратно отодвинулась чуть дальше, это не осталось без внимания. Джай обнял девушку за талию и придвинул обратно.

– Расслабься, сладенькая, нам здесь будет хорошо вдвоем. – Он наклонился ближе, словно собирался поцеловать, и внимательно посмотрел в ее глаза. – Ты такая… хорошенькая, вкусненькая, аппетитная. Ну же, малышка, ты же не думала, что мы здесь только обучением будем заниматься, а?

Хелл попыталась вырваться, но безуспешно, его рука не сдвинулась и на миллиметр. Абсурдная ситуация поражала своей неправильностью, ненормальностью, а еще мерзостью. На какое-то мгновение мелькнула мысль: «И чем эта академия лучше борделя?» Но затем Хелл решила, что сопротивляться будет до последнего, потому что ее уже мутило и от сальных шуточек, на которые наемники не скупились, и от различных намеков.

– Руки уберите! – не скрывая злости, потребовала она.

– Зачем? – выдохнул Джай, склонившись еще ближе. – Тебе понравится.

– Сомневаюсь!

Состояние, пришедшее во время схватки с Удавом, стремительно возвращалось, неся осознание собственной силы, и, глядя на ухмылочку Джая, Хелл уже продумывала, куда нанесет первый удар. Как оказалось, именно такой реакции от нее и ждали.

– Невероятно, ты перешла в боевой транс мгновенно! – Джай отпустил ее и весело рассмеялся: – А я не верил Руслану и спорил с Кайлом. А тут, оказывается, вот что… но какая наивность! – Смех уже был явно издевательским. – Хелл, как можно было повестись на простейшую провокацию, а?