– Экстракт из оготари, с добавлением пряных трав и яда олькобе. Мною весьма любимый напиток, вреда он не причиняет, но зато его вполне с веселящим газом сравнить можно. Хотя, Хелли, кажется, ты захмелела. Не сказать, чтобы я тебя первый раз видел такой, но мне однозначно нравится.

– Слушай ну ты… демон, одним словом. Говорил Сайсиен с тобой не связываться…

– Ага, а старших нужно было слушать…

Хелл хмыкнула, потянулась к апельсинам, но поняла, что промахивается.

– Ого, это покруче шахра.

Ксиай усмехнулся и, отсалютовав ей бокалом, сделал еще глоток, пристально глядя на девушку раздевающим взглядом.

– Апельсинчик тебе почистить? – низким чувственным голосом спросил он.

– Нет, спасибо, уже особо и не хочется.

– Так ты уже поела?

– Ну почему ты такой, а? – со стоном спросила Хелл.

– Какой? – игриво поинтересовался демон.

– Добрый, чуткий, нежный, заботливый, а в следующую секунду циничный, обольстительный и безумно опасный?

– Ооо, малышка, а ты мне в таком состоянии нравишься, начинаешь говорить, что чувствуешь, а не то, что должна. Но я отвечу на твой вопрос – это потому что я такой и есть! Я демон, я даже хуже – я император Дарка, а значит сильнее и значительно беспощаднее всех своих подданных. И мне нравится быть хорошим в твоих глазах, знаешь всегда приятно, если есть кто-то, кто думает о тебе хорошо, а не с ненавистью и страхом.

– И этого кого-то ты отчаянно соблазняешь, – чуть заплетающимся языком проговорила Хелл.

– Это было так забавно несколько лет, но я понял, что ты для меня очень много, оказывается, значишь, на Конкурсе Невест. Странно, правда? С тех пор твой милый образ доставал меня во сне. С другой стороны меня всегда тянуло к недоступному, а в начале нашего знакомства ты скорее убила бы себя, чем отдалась мне. Это было так трогательно – юная наемница, с нехилыми формами, и отчаянным блеском в глазах, которая преследовала меня почти сутки. Да, Хелли, я просек твою слежку сразу. Все ждал, пока сдашься, а ты упорно следовала за мной. И даже поговорить не испугалась.

– У меня не было выбора…

– Был! Выбор есть всегда. Ты свой тогда сделала, я тоже, потому что сохранил твою жизнь. Я даже позволил себя ранить, очень уж интересно было попытаешься ли ты меня убить… А потом понял, что в тот момент ты могла победить… Неприятное было открытие. Ну да не будем о прошлом, то, как ты заботливо прикрывала меня своим телом от солдат Эссиона, окупило все неприятные моменты с лихвой. Что-то в тебе есть, девочка… Может отсутствие страха, который так не любят правители, хоть и добиваются этого всеми способами… Может быть вызов, который ты готова бросить всем и каждому в борьбе за свои идеалы… Может быть, доброта и готовность пожертвовать собой ради других… Определенно что-то в тебе есть, девочка, что безумно заводит с первого взгляда…

– Ага, – печально вздохнула Хелл, и добавила пьяным голосом, почти теряясь в реальности, – он сказал так же примерно..

– Да? – заинтересованно спросил даркианец, – а что еще он говорил?

Хелл уже практически не соображала, что говорит. Хотелось спать, танцевать, петь и кричать одновременно. Хотелось чего-то еще, о чем она запрещала себе думать, хотелось тонуть в сиянии темных как предгрозовое небо глаз… Она чуть слышно простонала и мысленно позвала "Арсианар… Что ты со мной сделал… Я так хочу быть с тобой…"

– Хелли, – голос Ксиая вернул ее к реальности, – да что с тобой происходит?

– А что не так? – она встала, чувствуя безумное желание танцевать, и проклиная себя за это.

– От тебя волны желания исходят, – даркианец чуть подался вперед, его глаза возбужденно сияли, – дикого, неприкрытого желания… прекрати…