– Только пообещай, что сначала меня выслушаешь и не станешь перебивать!

– Да конечно, мам, в чём проблема?

– Нет, ты мне сначала пообещай!

Вызвав во мне смешок, она продолжила смотреть на меня взъерошенным взглядом, ожидая хотя бы утвердительного кивка. Странно, почему у неё вид такой убитый?

– Хорошо, обещаю!

Мама с умом втянула воздух в лёгкие и на одном дыхании выпалила:

– Ты… ты выходишь замуж!

– Чт… что?!

А теперь хотите узнать, как я на это отреагировала? Нет, честно хотите? Я рассмеялась во весь голос. Правда, было очень смешно. Вначале…

Я выхожу замуж. Боже! Я вообще сомневаюсь, что когда-нибудь после всего этого захочу совершить этот шаг. Нет, конечно, я хотела выйти замуж за Эмина, когда была полной дурой и пускала слюни, поглядывая на его мужественный и смазливый профиль во время зачитывания преподавателем лекции. А сейчас… Да мне всего лишь двадцать! Двадцать лет! Какая свадьба? Понимаете, ведь время сейчас не из лучших: на улице всё меньше и меньше хороших и интересных людей. А я такая молодая… Я же ещё не нагулялась. Да я целоваться-то толком не умею, а тут замуж меня отдают!

– Диночка, я говорю вполне серьёзно: ты выходишь замуж!

Серьёзно? Да даже подумать об этом было бы несерьёзно.

Я стала смеяться ещё громче. Это какая-то шутка, что ли?

– Мамуль, ты же не думаешь, что я тебе поверю!

Но в ответ услышала, как она тяжело вздохнула, прошептав.

– Бедная моя девочка…

Мама взяла со стола бумажную салфетку, кстати, очень красивую, ажурную, и вытерла слёзы, выступившие на её глазах.

Улыбка в это же мгновение сползла с моего лица, а внутренняя уверенность стала таять, как лёд на солнце. Я знала, что если бы мама шутила, то точно бы не плакала, не встала бы молчаливо из-за стола и не вышла бы из кухни, вскоре вернувшись с каким-то листочком в дрожащих руках. Она протянула мне его, и я, настороженно взяв клочок бумаги, стала читать.

Это резко отрезвило. Было такое ощущение, будто мне ударили кувалдой по голове.

Оторвав наконец глаза от записи, шокированно посмотрела на маму:

– Чт… что?! – Это единственное, что я могла выговорить.

– Да, ты выходишь замуж через... Мы пока сами не знаем точно... но не меньше, чем через месяц.

– Мам, хватит шутить, а! – всё ещё надеясь, что меня просто разыгрывают, мысленно вспомнила какое сегодня число. Чёрт, двадцать седьмое сентября, самое начало учебного года, а я-то надеялась, что будет первое апреля и второй семестр.

Мама грустно улыбнулась, и по её щеке потекла слеза.

– Ох, Дина, как бы я хотела, чтобы это была шутка, но, увы, это правда!

Тело будто окаменело, меня словно пригвоздили к мягкой обивке стула. Ощущения такие же, как у заключённых перед вынесением пожизненного приговора – убийственные.

Нет, нет и ещё раз нет! Этого не может быть! Такое бывает только в мыльных операх! Или в каких-нибудь остросюжетных книгах! А может, я сплю! Да-да, конечно, я сплю. Вот сейчас открою глаза и… увижу слёзы матери! Это не сон…

– Мама, я тебя не понимаю. Объясни, пожалуйста, почему вы не спросили меня, я что, вещь в этом доме?!

– Ты, правда, хочешь это узнать? – тихо спросила она.

– Что значит, хочу ли я? Конечно хочу! Ещё вчера у меня всё было отлично! Я учусь в университете, у меня подруги, друзья, поклонники, в конце концов! Да-да, не смотри на меня так! Поклонники! …Ой, только не надо говорить, что отец и слышать не хочет ни о каких поклонниках! А сегодня ты мне вдруг заявляешь, что я выхожу замуж! Ты, мама, хоть понимаешь, насколько это неправдоподобно? – За своими взволнованными рассуждениями я чувствовала, как во мне просыпается отчаяние и страх.