– Папа, сначала ты скажи, о каком Эмине шла речь? – тихо настаивала на своём.

– Эмин Назаров. Ты с ним знакома. Это ведь твой однокурсник, так?

В ушах это имя отдалось отчётливым и громким звоном, несмотря на то, что отец говорил уже размеренным, хоть и по-прежнему твёрдым тоном. Однако я только в этот момент поняла, в какую ловушку сама себя загнала.

Этого не может быть! Эмин... Меня выдают замуж за того, кто теперь вызывает во мне чувство отторжения, словно чужеродный элемент в моей жизни. Если бы всё произошло раньше, возможно, я была бы на седьмом небе от счастья, зная, что один из самых привлекательных парней университета станет моим мужчиной. Да мне бы все завидовали! А сейчас... Сейчас я неожиданно познала его истинное лицо. Лицо, которое он показал сегодня, сдёрнув с себя красивую внешнюю оболочку и открыв гнилую сущность внутри.

– Ты полюбишь его, Дина, – смягчился отец. – Ты нравишься ему. Очень нравишься, а это немало важно. Но теперь давай ещё раз и по порядку. Откуда ты вернулась и кто вызвал тебе такси?

– Я была у Эмина, – я отрешённо усмехнулась возникшей ситуации. – Сама теперь в это поверить не могу, но это правда.

Минуту мы сидели в тишине, каждый осознавая запутанность клубка событий и понимая, что теперь всё станет гораздо проще. Для меня – больше не нужно придумывать каких-либо объяснений, для родителей – их дочь была в компании жениха, что, естественно, принесло облегчение, сбросив тяжёлый груз с души – честь и достоинство нашей семьи не пострадало.

Папа Артур нарушил молчание, встав со стула и строго посмотрев на меня:

– Чтобы я больше не лицезрел тебя в неподобающем для девушки виде. Ты поняла, о чём я. Мне пора отдыхать, завтра трудный день. И, кстати, ты наказана. Никаких встреч с подругами. Из университета ты едешь домой – и точка. До тех пор, пока окончательно не решится вопрос с твоей свадьбой.

Он ушёл в спальню, оставив нас с мамой наедине. Она, дотронувшись губами до моей макушки, пустила в свои утешительные объятия.

– Как же я испугалась за тебя, моя девочка. Ну-ну... Не плачь, всё будет хорошо.

***

Утро выдалось мрачное. Папа Артур с кислым лицом ходил по дому и что-то ворчал насчёт «чёртовых запонок». Мама Марина послушно готовила его «на выход», отглаживая безупречно чистую и свежую сорочку. Дени уехал раньше всех, пообещав мне вечером кое-что обсудить. А бабушка настолько неважно себя чувствовала, что даже не спустилась на утренний чай, как она это делает обычно каждый день, вместе со всеми присаживаясь за большой обеденный стол.

В самый неподходящий момент заболела Ляна, а это означало, что я лишалась её безупречной поддержки. И это тогда, когда она так мне нужна. К неприятному чувству стыда примешивалась какая-то иррациональная обида на лучшую подругу, словно это она была виновата в том, что я напилась и так неудачно познакомилась с Русланом.

К тому же, злость на Эмина возросла в несколько раз, особенно после того, как этот наглец, бесцеремонно выбрав меня своей будущей женой, осмелился писать мне смс-ки на мобильный!

Эмин: «Как твое самочувствие, солнце?»

Пришлось вежливо ответить, не раскрывая секрет, что мне известно о «договоре».

Я: «Спасибо, без тебя лучше. Вообще прекрасно».

Эмин: «Прости, я вчера немного перебрал. Этого не было в моих планах».

Я: «Ты считаешь такое поведение нормальным?»

Эмин: «Крошка, я же ничего такого не сделал. Не злись. Нам нужно поговорить. Я очень хочу быть с тобой рядом».

Конечно, мне взбесил тот факт, что вчерашнее поведение Эмин считает нормой. Попытки объясниться ни к чему не привели. Женишок настаивал на дальнейшем общении, а я непреклонно пыталась прекратить его, хотя прекрасно понимала, что вскоре моё сопротивление будет сведено к нулю.