Алексей закончил учебу в институте и устроился в промышленную организацию мелким служащим. Он сидел в небольшой комнате, где находились еще пять работников. Все они перебирали бумаги, делали отчеты о направляемых в другие организации документах. Только через два года этой нудной работы Алексей мог толком объяснить, в чем заключается смысл существования этой организации.

Начальником он стал случайно. Под новый год, когда свирепствовали всякие простудные болезни и в его отделе все начальники были больны, вышестоящему начальству срочно понадобились данные об их работе. На совещание отправили Алексея, где он довольно толково выступил и показал пути выхода из сложных ситуаций. О нем заговорили с уважением, через год назначили заместителем начальника отдела, вскоре он занял и его кабинет. На всех совещаниях его доклады принимались как руководство к правильным действиям. Через три года Алексей стал заместителем директора и всегда замещал его при командировках и болезнях.

Характер Алексея мало изменился за это время: он был доброжелательным, спокойным человеком, с уважением относился к своим подчиненным. Организация предоставила ему большую трехкомнатную квартиру, где он жил с женой – маленькой пухленькой женщиной, очень похожей на него. Детей у них не было, зато одну из комнат занимали: собака неопределенной породы и огромный сибирский, белый кот. Собака была любимицей жены, а кот отдавал свое предпочтение хозяину. Новая квартира была недалеко от его старого дома, во двор которого он любил иногда заглядывать, это происходило во время прогулки с собакой. Знакомых и друзей детства он никогда не встречал, время раскидало всех по огромной стране.

Своей персональной машиной от организации, он никогда не пользовался, а ездил на новеньком японском автомобиле, приобретенном за большие деньги через сомнительных знакомых. Машина была очень красивая, всегда стояла на охраняемом месте с таким количеством запоров и всяких приспособлений от угонов, что Алексею самому было трудно пользоваться ею. Вот и в этот раз, вроде бы он отключил все замысловатые системы охраны, а иностранная красавица что-то требовала еще! Сосед-водитель, поковырявшись в моторе, посоветовал вызвать ремонтников, что он и сделал. Алексею пришлось добраться до работы на метро.

Его организация располагалась недалеко, а вот прямой дороги к ней не было. Две остановки трамвая и одна в метро – только так можно быстро доехать. Толкотню в трамвае еще можно перетерпеть, метро – сложнее: до одиннадцати утра около входа происходил сплошной водоворот из людских тел. Огромная толпа желающих поскорее нырнуть в туннель, пугала Алексея, привыкшего за последние годы комфортабельно добираться до своего кабинета. С трамваем ему повезло, вагон быстро довез до станции метро, а там, выходящая масса людей подхватила его беспомощное тело и доставила до входа в подземку. Изрядно помятый с испорченным настроением он стоял в длинной очереди в кассу за билетом. Правда, кассиры работали довольно быстро и очередь исправно двигалась. Понемногу, привыкнув к такому ритму, Алексей стал рассматривать окружающую обстановку: люди, получившие долгожданные жетоны на проезд быстро исчезали в проходящей толпе. Картина появления и исчезновения новых и новых лиц резко контрастировала с группой лениво развалившихся у окна полупьяных, бездомных людей. Их неряшливая одежда, опухшие красные лица или от вина, а может от недосыпания, отталкивали взгляды прохожих. Но Алексея любопытство заставило внимательно всмотреться в этих «бомжей», которые перестали бороться за свое человеческое существование, скатились в канаву с отбросами и потихоньку гнили в беспробудном сне. Особенно его заинтересовала огромная фигура «бомжа» в живописных лохмотьях, состоящих из рваной меховой куртки и заляпанных краской и грязью штанов; что-то знакомое показалось Алексею в этом мохнатом, истерзанном существе.