Когда за окном стемнело, моему терпению пришел конец, и я решилась сообщить главную новость:

– Мама, папа, – я откашлялась. Казалось, слова застряли где-то поперек горла, и выдавить их из себя у меня так и не получится. Андрей это заметил и поспешил на помощь:

– Любовь Сергеевна, Виктор Михайлович, мы с Мариной решили жить вместе, – воцарилась мертвая тишина, в которой голос оборотня звучал оглушительным ревом, – я бы предпочел, чтобы мы поженились, но ваша дочь хочет вначале «попробовать»… по крайней мере, так она говорит, – при этих словах он по-свойски притянул меня к себе и чмокнул в макушку. Вот удружил так удружил! Теперь мама мне жизни не даст: почему я не хочу замуж за такого замечательного мужчину?

После бурных изъявлений чувств, причем даже со стороны подозрительного и всегда сдержанного папы, я решила, что с меня хватит, и отправилась собирать вещи. Оставшись одна в своей комнате я присела на край кровати и огляделась. С детства знакомая спальня показалась мне вдруг совершенно чужой. Терракотовые шторы были задернуты, покрывало на кровати смялось – все так, как я оставила вчера вечером отправляясь на свидание. Я встала, подошла к письменному столу. Компьютер был выключен, в углу стоял коллаж из фотографий. Я вгляделась в снимки. Вот мы с Ромкой напиваемся текилой в каком-то баре в Перово… А тут с девчонками позируем фотографу перед фонтанами в Версале… Вот я на площади в Праге… А тут мы с Дашкой заканчиваем школу. Одетые в чересчур длинные платья, мы обнимаемся в кабинете математики. На следующей карточке Янка притащила мне на день рождения огромного плюшевого медведя, и мы смотрим на него, размышляя куда бы посадить такую махину. Чуть ниже пикник на день рождения Влада Хитрова из подгруппы «в». Мы с Иркой лежим на траве и смеемся какой-то давно забытой шутке…

Дальше я смотреть уже не могла, комнату затянуло туманом, мокрые дорожки слез побежали по щекам. Я упала на кровать, обхватила себя руками и, стараясь не издавать звуков, безудержно зарыдала. Какой же идиоткой я была! Зачем променяла спокойную, беззаботную жизнь на мир полный опасности, где магия, кровь, вражда до смерти настолько же обыденны и привычны, как сигарета перед сном или торт на день рождения?

Слезы все еще текли, но трясти меня уже перестало, постепенно я начала брать себя в руки. А что, собственно, изменится? Буду жить с Андреем – многие девушки в моем возрасте это делают. Вон, та же Инка, например, скоро станет мамой. По выходным мы будем ходить в кино, по вечерам – смотреть телевизор и грызть чипсы, запивая пивом. В других обстоятельствах подобные перспективы не слишком меня опечалили бы. Андрей – парень привлекательный, и мне нравится. Да, не любовь до гроба, ну и что? Все ли пары могут этим похвастаться? Едва ли… Просто все случилось слишком быстро и чересчур необычно. Да и Андрей, если разобраться, не простой милый мальчик с параллельного потока. И еще мне придется существовать в волшебном мире, оставаясь обычным человеком, а значит, и опасностей меня подстерегать будет вдвое больше.

Так, хватит себя жалеть. Я встала и приступила к сборам. Изменить я все равно ничего не могла, да и напросилась на неприятности сама, винить некого. А Андрею я должна быть благодарна за то, что в живых оставил. Теперь-то я прекрасно понимала, что мало кто на его месте поступил бы так же.

Через десять минут все было готово. Последний раз посмотрев на полупустые шкафы, я вытерла размазавшуюся по щекам тушь, подправила макияж и вышла к ожидающей меня семье. Увидимся ли мы еще? Я не знала ответа, поэтому очень сердечно обняла строгого отца, беспечную и недалекую маму, подвыпившего брата и даже ненавистную Инку, чем весьма ее удивила, и мы с моим «суженным» отправились под мокрый снег, прямиком в новую для меня жизнь.