– Как думаешь, это что-то сродни артиллерийской батареи?
– Все может быть, – уклончиво ответил он, пожав костистыми плечами. – Масштаб, конечно, поражает, особенно – учитывая, что это лишь приграничный населенный пункт. Но …
Он умолк, видимо пытаясь осмыслить масштаб приготовлений к вторжению в Хаос.
– Но – что? – нетерпеливо спросил я.
– А то! – в тон мне ответил Леон и грустно улыбнулся. – В возможной битве артиллерия и, возможно, другие, более совершенные виды вооружения, не будут играть решающей роли …
– А что будет? – перебил его я.
– Хаос, – коротко ответил он и подмигнул мне. – И …
– И Тьма! – не дал договорить ему я.
Глава 3
– Довольно созерцания, – тихий голос Мастера оторвал меня от созерцания лагеря неприятеля. – Близится ночь, а нам еще нужно подобрать место для ночлега, и желательно – на значительном удалении от этого населенного пункта. Кто знает, сколько еще магов, подобных тому колдуну, имеется в распоряжении Светоча …
Я согласился с ним, и мы, оседав скакунов, устремились вперед в попытке нагнать уходящее за линию горизонта солнце.
Поздним вечером, когда мы уже расположились на ночлег, перед тем как сомкнуть веки, я задал спутнику давно интересовавший меня вопрос:
– Леон, не хочу забегать вперед, но …, – на миг я замялся, а потом пристально взглянул на него. – Что мы будем делать, когда окажемся в непосредственной близости от Светоча? Я имею ввиду – есть ли у тебя какой-то план действий относительно Эдея Тридана?
Какое-то время Мастер молча размышлял, сосредоточенно всматриваясь в усеянное звездами небо Дияса. Потом он приподнялся со своего ложа и, опершись на локоть, взглянул на меня – в его глазах явно читалось сомнение.
– Пока что по этому поводу ничего определенного я сказать не могу …, – тихо ответил он и отвел взгляд. – Понимаешь, все оказалось намного серьезнее, чем я мог предположить. Если поначалу перед нами стояла задача ликвидировать слетевшего с катушек посвященного, то сейчас все предстало несколько в ином свете. И это уже не является реализацией комплексов взбалмошного юнца. Мы видим хорошо спланированную акцию, если не сказать больше – подготовку к полномасштабному вторжению. Нам необходимо оценить масштабы происходящего, перед тем как что-либо предпринять. Вполне возможно, что наиболее разумным было бы вернуться и готовиться к войне … Но, я все еще не исключаю варианта с устранением моего племянника и его сестры силами нашего маленького отряда …
Леон улыбнулся мне и вновь растянулся на импровизированной постели.
– Постой, ты сомневаешься? – с изумлением спросил я. – Разве Мощь не подсказывает тебе – как именно мы должны поступить в сложившейся ситуации?! Она не ведет тебя?
Тело Мастера затряслось от приступа беззвучного смеха. Наконец, взяв себя в руки, он пристально посмотрел на меня.
– Глупый, – мягко ответил он. – Неужели ты до сих пор считаешь, что сила, бегущая по твоим жилам, способна дать ответы на все твои вопросы? Будь все так просто – посвященные не умирали бы столь обильно! Вспомни нашу последнюю беседу о Мощи! Она – лишь инструмент! Да, в критические моменты она может спасти твою жизнь, даже не задействовав твой разум – это что-то сродни инстинкту. Окончательное же решение относительно твоих долгосрочных планов и действий ты должен принять сам! И на этом – все, довольно пустой болтовни …
После этих слов Леон повернулся ко мне спиной, давая понять, что разговор окончен. Так как мне больше ничего не оставалось, то я тоже сомкнул веки и попытался заснуть, что удалось мне не так уж скоро …
Утром, с первыми лучами солнца, Леон разбудил меня, посоветовав поторопиться, так как он рассчитывал достичь столицы Дияса к вечеру. Мы на скорую руку позавтракали и, оседлав своих скакунов, вновь отправились в дорогу. Путь наш лежал средь поражающих своей красотой пейзажей – реки, благоухающие заливные луга и кристально чистые озера. В отличие от меня, наслаждавшегося открывавшимися моему взгляду красотами, Леон все чаще неодобрительно качал головой и хмурился.