– Мы поступим вот как …, – она выставила указательный палец и ткнула им в меня. – Пока что мы никому обо всем этом не будем рассказывать, за исключением … Леона. Если против тебя действительно кто-то использовал Мощь Тьмы, то разобраться в этом под силу только ему. Ты же знаешь …

– Не знаю …, – покачал головой я. – Вернее – не помню.

– Ах, да, – смутилась она. – Прости.

Внезапно в ее глазах сверкнул огонек, а губы растянулись в восхищенной улыбке.

– Все-таки, какой же ты сукин сын – так долго водил меня за нос! Я, признаться, и вправду сочла твое поведение довольно странным, но списала это на раны. Да и времени особо разбираться не было …Треклятая Тьма! Интересно, в Цитадели поняли – с кем именно они схватились?!

В ответ я лишь пожал плечами – откуда мне было знать. Лора вновь завела машину, и мы продолжили свое путешествие. Вскоре вдали стали видны очертания крупного мегаполиса. Я внимательно всмотрелся в них – внутри меня словно что-то оборвалось … Это была не Москва …По крайней мере – уж точно не та Москва, которую знал я!

– Ну вот, считай – приехали, – меланхолично произнесла Лора. – Не знаю, как ты, а меня порядком вымотал сегодняшний день. Жду – не дождусь, когда залезу в горячую ванну.

Я ничего не ответил, продолжая таращиться на исполненную небоскребов столицу, при виде которой Нью-Йорк показался бы провинциальным городком. Что было особенно поразительно, так это то, что по соседству с комплексами, весьма характерными для Дубая, красовались великолепные дворцы, вызывавшие ассоциации со сказками «Тысячи и одной ночи»! В облике Москвы здешнего разлива присутствовало так много контрастов, что мне опять не верилось в реальность происходящего. Машина въехала в пригород, и здесь я с ностальгией обозревал бетонные коробки, подобные нашим «хрущевкам» – серые, непрезентабельные и наводящие тоску одним своим видом. По улицам курсировали местные жители – вид у них был хуже некуда: бедная, изношенная одежда, несуразные мешки, в которых они что-то тащили на плечах. Смог от упирающихся в небо заводских труб … Мальчишка в не по размеру огромном пальто тащил за собой по лужам деревянный грузовичок с отсутствующими передними колесами. Мрак, безысходность и жуткая нищета …И все это – на фоне искрящихся впереди небоскребов и замков!

Городок серым отвратительным мазком пролетел за окнами автомобиля – вокруг были перелески, скрывавшиеся в просторах возделанных полей. Впереди нарисовалась ярко-желтая будка с надписью «ЦПС». Возле нее, словно нахохлившиеся воробьи, тусовались три человека, двое из которых были наряжены в форменную одежду, а третий – в камуфляж, поверх которого был нацеплен бронежилет. Один из сотрудников взмахнул зеленым с красными полосами жезлом, явно призывая нас остановиться.

– Ну вот, – вздохнул я, припомнив бутыль в бардачке. – Приехали …

– В каком смысле?! – Лора с изумлением посмотрела на меня и съехала на обочину.

Придержав эмоции, я умолк и с интересом наблюдал за происходящим. Сестра надменно скривила губы и с неприязнью взглянула на важно проследовавшего к машине ЦПС-ника.

– Лейтенант Абырвалков. Ваши права и документы на машину! – жизнерадостно потребовал сияющий, словно мыльный пузырь, молодой дородный детина.

– Что случилось? – лениво спросила Лора.

– Так это …, – неприятно улыбнулся боец. – Операция у нас. Введен план «Перегиб». Документики, гражданочка.

– А давно ли ты, лейтенант, был на приеме у кардиолога? – холодно спросила сестра.

– Так это …, – смутился воин трасс от неожиданного вопроса. – У меня проблем нет!

– Все когда-то бывает в первый раз …, – загадочно произнесла Лора. – Будь любезен – избавь нас от своего присутствия.