Джой посмотрел на часы. Пора было идти. Машину он оставит здесь и пройдется пешком. Асфальтированная дорожка проходила рядом с крыльцом офиса. На крыльце стоял с сигаретой в зубах охранник, тот самый, который иллюзионист. А значит, Джой окажется в нескольких шагах от него. Занимательный момент, хотя и не обязательный. Нужно ли рисоваться у офиса? Глупо, и это очевидно. Но он пройдет, и охранник не обратит на него внимания. А зря, стоило бы этому иллюзионисту в помятых брюках повнимательнее присмотреться к нему. «И все же, может, лучше обойти крыльцо стороной?» – подумал он еще раз.

Правильнее было бы сделать именно так.

У подъезда стоял пожилой мужчина возрастом около семидесяти лет. Увидев Джоя, он понимающе кивнул. Сблизившись, они поздоровались, пожав друг другу руки.

– Олег Сергеевич, – представился мужчина.

– Никита Михайлович, – в свою очередь представился Джой.

На это имя у него был второй паспорт, очень похожий на настоящий, для подобных случаев его вполне хватало.

– Легко запомнить, – заметил пожилой человек. – Хрущев и Горбачев.

– Да, – согласился Джой. – Я как-то не задумывался.

Мимо них торопливо прошла женщина, кивнула приветственно и скрылась в подъезде.

– У нас здесь довольно-таки спокойно, – поделился с ним Олег Сергеевич. – Дому около тридцати лет, многие живут с постройки, друг друга хорошо знают. Вот эту женщину зовут Марина Аркадьевна, ее квартира на первом этаже. Имеет двух детей, которые выросли в этом дворе, можно сказать – на моих глазах, сейчас живут отдельно, имеют свои семьи. Муж ее в нашей котельной работает слесарем, уже и не припомню, сколько лет. Если что с водой или отоплением, ей звоним, она, как правило, бывает в курсе подобных событий.

– Ну, – нерешительно протянул Джой. – Я думаю, мне не придется ей звонить?

– Вам? Нет, конечно, – засмеялся Олег Сергеевич. – Это я так, к слову, проходила мимо.

– Понятно, – кивнул Джой.

– Вода у нас, как правило, без перебоев поступает, электричество тоже. Если что и случается, то крайне редко. Плита у меня газовая. Признаться, не новая, но в исправном состоянии. Ремонт в квартире я уже лет пятнадцать как не делал, сами понимаете, на пенсию особо не разгонишься, о евроремонтах думать не приходится, но квартиру всегда старался в порядке содержать. Вы, кстати, не курите?

– Нет, не курю.

– Я тоже. Когда-то много лет назад курил и много лет назад бросил, и не жалею.

– Охотно верю, – согласился Джой. – Вы знаете, я забыл сразу, еще по телефону спросить у вас. Как вы планируете – съезжать на это время из квартиры или остаетесь? Я, собственно, и гостиницы, поэтому не люблю. Предпочитаю уединенность. Я понимаю, что вы человек лояльный в этом плане, но…

– Можете не волноваться, – поспешил успокоить будущего постояльца Олег Сергеевич. – Не побеспокою. Освобождаю квартиру в ваше полное распоряжение, кроме одной комнаты, как я уже говорил, а сам переезжаю к сестре. У нее своя квартира на Подоле. Одни мы с ней в этом городе. У меня ни жены, ни детей, так сложилось, она тоже одна. Есть, правда, сын у нее, но он далеко, на Дальнем Востоке живет с семьей, приезжает нечасто, один раз в два года, а тем более сейчас, когда ситуация у нас с Россией не самая лучшая, сами знаете. Вот свой век как-то с сестрой и коротаем вдвоем. Она старше меня на девять лет, в свое время на своих руках выносила меня, за няньку была, теперь я ей помогаю – и в магазин схожу, и в аптеку сбегаю при необходимости, и в квартире убраться тоже на мне. Слава богу, силенки пока есть. Иногда по неделе у нее проживаю. А бывает, просто супчику горячего захочется, спустился в метро, и через пятнадцать минут у нее. Мы давно уже решили мою квартиру сдавать, да все как-то не складывалось, а сегодня с почты возвращаюсь, смотрю, объявление ваше висит на дверях, вот и решил позвонить.