– (Пётр): это всё никчёмная лирика… на самом деле остался только один вопрос: вы хотите в тюрьму или подпишете контракт?

– (Николай): вы про доктора Фауста читали?

Пётр устало кивает… менее всего ему хочется заниматься риторикой… но помнит хорошее правило, которому учили инструкторы: человеку надо дать высказаться… пусть сам себя переломит и убедит… а если не убедит, то хотя бы покажет, как это можно сделать.

– (Николай): отпадная книжоночка, правда?

– (Пётр): у вас, наверно, есть мораль на эту тему… давайте.

Николай перебирает странички контракта:

– тут надо душу продать с потрохами!.. именно так и написано… (ищет) …во! – с притворным восторгом поднимает вверх палец, – безоговорочно выполнять все приказы и поручения… без конкретики… чё делать-то буду, пахан?.. новые парашюты или бронежилеты испытывать?!. сексотом у дверей подслушивать?.. или мочить кого топором?.. абсолютно всё, что угодно!.. вот это договорчик!

– (Пётр): да… выполнять все приказы… как на любой работе, в армии и тюрьме.

– (Николай): они завтра детский садик отравить прикажут!

– (Пётр): это не ваш профиль… вы родились в Баку, ходили в английскую школу… вашими дворовыми друзьями были арабы и курды… знаете азербайджанский, арабский и турецкий… наверно, не совсем забыли?

– (Николай): да подзабыл уж в Нижнем-то… здесь совсем другой контингент пасётся… а чё вам надо в Азербайджане?.. шпионить?

– (Пётр): нет, курьером… спецзадания, краткие поездки.

– (Николай): курьером… а в багажнике что?.. наркота, оружие?.. лучше уж сидеть в России, чем в Азере… это я точно знаю!

– (Пётр): речь идёт не об Азербайджане, а о Ближнем Востоке… вы будете доставлять конверты с невинными документами и оказывать посильную помощь.

– (Николай): помощь!.. а если она пойдёт вразрез с моими религиозными верованиями?.. смогу я отказаться?

– (Пётр): вы верующий?

– (Николай): в церкви был раза три… один раз с экскурсией… а в мечети… то есть в медресе – даже чаще… не помню сколько… мать таскала.

– (Пётр): то есть вы в большей степени мусульманин, нежели христианин?

– (Николай, смеётся): если б я знал!

– (Пётр): а способны вы вести себя в мечети так, чтобы вас не выгнали?

– (Николай): не, ну правила-то я помню… а зачем курьеру заходить в мечеть?.. у них для неверных есть служебное помещение.

– (Пётр): какие ещё вопросы?

– (Николай): не знаю даже, чего спрашивать… если подпишу, то буду полный раб.

– (Пётр): а в тюрьме кем вы будете?.. козлом?.. шнырём?.. если уж служить, то хотя бы тем, кто пишет законы.

– (Николай): да летели эти писуны в Китай с пером в заду… их херовые законы нарушают все кому не лень!.. нет у нас законов!.. совсем нет!.. что хотят, то и делают!

Пётр встаёт, собирает листочки контракта, лежащие на столе… аккуратно засовывает папку в портфель… не медленно и не спешно… Николай смотрит на него голодными глазами… Пётр нарочито уходит от этого нацеленного взора… вынимает мобильник… просматривает тексты… устало вздыхает.

– (Пётр): как будет по-арабски «прощайте»?

Николай трясёт головой, отвергая… в пол уставился… паузу держит… не думает, а, скорее, в расстроенных чувствах витает… отмахивается от разбросанных мыслей… останавливает себя… скребёт лоб… и мямлит тихо:

– не, ну дайте хоть подумать чуток.

Пётр медленно поворачивается к нему… холодный оценивающий взгляд:

– у вас были сутки… но оказывается, вы всерьёз не думали.

– (Николай): да всё время думал… и сейчас думаю!.. тут же надо… Бог знает на что согласиться…

– (Пётр): тогда почему вы задаёте детские вопросы?.. думать – означает предвидеть мои ответы… и ваши дополнительные вопросы, и мои новые ответы… на несколько ходов вперёд… если вы не умеете так думать, то не справитесь с работой, которую я вам предлагаю.