Он свернул в свой переулок, к своему дому – и сначала ничего не понял: дома почему-то не было на месте. А была груда черных дымящихся бревен, темный остов печи с покривившейся трубой, большие грязные лужи, много машинных следов…
– Мама!!! – дико закричал Сережка и бросился вперед.
Дальше он ничего не мог вспомнить, сколько потом ни пытался. Куда добежал, что делал, что кричал… В голове крутилось одно: полыхает его новая печь, везде огонь, и мама ползет по горящему полу к двери и кричит: «Сережа, Сережа!»… Но все заволакивает черный дым…
Он очнулся, когда кто-то сильно ударил его по щеке. Обнаружил, что стоит во дворе тетиного дома, а она сама сильно – потом там были синяки – держит его за руку, повыше локтя.
– Пришел в себя? Слава Богу! – тетя крепко прижала мальчика к себе. – Сереженька, они не сгорели. Не сгорели заживо, слышишь меня? Они сначала отравились, все трое.
– Трое? – оглушенно переспросил мальчик.
– Трое. К ним зашел кто-то с бутылкой, какой-то мужик. Они сначала отравились все трое, слышишь? Паленая, что ли, водка оказалась. А может, пили другую дрянь, не знаю. Но что-то смертельное, так врач «Скорой» сказал. Они все трое уже умерли, когда дом загорелся. Понимаешь? Их было не спасти. А дом загорелся от папиросы. Печку они не разжигали, тепло ведь совсем…
Поняв, наконец, о чем толкует тетя, Сережка судорожно вздохнул и разрыдался…
Все дни до похорон и неделю после них Сережа просидел, почти не выходя и не двигаясь, в доме тети Маши. Он что-то читал, бездумно смотрел телевизор и даже иногда смеялся над веселыми сценками на экране. Но тетя Маша понимала, что мальчишка еще в шоке. Она ничего ему не говорила, только старалась кормить почаще и повкуснее, была с ним неизменно ласковой. Надолго уезжала куда-то, возвращалась сердитая, угрюмая. Наконец сказала грустно:
– Сереженька, не отдают мне тебя.
Сережа недоуменно поднял голову от книжки.
– Хотела или усыновить тебя, или просто оставить жить у себя, – ни то, ни другое не получается. По закону тебя должны отдать в детдом…
Глава 13: Хакер – тележка с яблоками перевернулась
– Клянусь, это не я! – апатично отбивался Сергей от своего друга Игоря, редактора оппозиционной областной газеты. Оба сидели в небольшой уютной кафешке. Здесь казались совершенно нереальными утренние события – тревожный звонок, бегство из квартиры, конспиративная встреча с другом…
– Не ври! – укоризненно качал головой Игорь. – Я, как увидел это на экране, сразу понял – ты прислал. Не поверишь – выкинул из газеты расследование по дольщикам. По дольщикам!! Они меня четвертуют… Но нет, скинул всё, лишь бы тебя поставить. На полполосы!
– Не меня, не меня, – пытался возмутиться Сергей. Но было лень. Он только что смел с тарелки груду бутербродов с мясом и теперь отчаянно хотел спать. – Глаза слипаются. Может, я зря сбежал?
– Зря? Ты не читал в моей газете, что у нас в ментовке делают с такими… С такими, как ты! Помнишь, я писал про парней, которым на голову натянули целлофановые мешки и…
– Помню-помню! Ну тебя! Я в вашу политику не лезу, меня не за что к батарее наручниками приковывать…
– Не лезет он! – фыркнул редактор. – Зачем тогда запустил эту штуковину в Сеть? Я бы еще поверил, что не ты, если бы ты только мне прислал. Но ведь во все газеты – я обзванивал, и мне звонили… Что – в газеты! И депутатам – они ко мне в обед прибежали: «Ставь, ставь!». Спасибо, говорю, не надо, у меня уже это печатается, – самодовольно добавил редактор. – Говорят, даже в губернаторском дворце на экранах то же самое светилось. Ну, ты молоток! Пробил губернаторскую защиту!