С удивлением он понял, как ему приходилось в последние месяцы считать каждый цент и как на самое необходимое еле хватало. Он даже все это время пренебрегал своим автомобилем. Иногда двигатель начинал заикаться на третьей передаче. Но у Леннарта не оставалось другого выхода, кроме как привыкнуть к капризам машины. Автомобиль был старым, местами ржавым, но он довозил его из точки А в точку Б. Он лишь слегка пожал плечами и направился прямо к кассе. По сравнению с почтовым отделением очередь была довольно короткой. Вышло бы вдвое быстрее, если бы тот парень перед ним не совершал такой крупный закуп. Мог бы и пропустить Леннарта с его небольшой покупкой. Но уж как есть.

Наконец, подошла его очередь, и дело пошло быстро. Он вышел из супермаркета быстрым шагом, сложил покупки в багажник и с ветерком выехал, открыв окно. В конце концов, ему еще предстояло порядочно проехать. Леннарт жил за городом. Он выехал из центра в северном направлении. Аренда жилья в пригородах хотя бы еще оставалась по карману. Леннарт ехал по длинной улице Кантштрассе, которая через какое-то время изменила название на Нойе Кантштрассе. Там он попал на большой круговой перекресток и в серьезную пробку, что для Берлина было «нормально» в это время суток. Так он и полз полчаса, едва двигаясь вперед. После очередной смены названия дороги он поехал по Херрштрассе, которая также простиралась очень далеко. Он понимал, что в такую жару сыру нужна прохлада. Скоро он будет в Штаакене и покинет пределы Берлина. К тому времени пробка должна была уже рассосаться. Но ничего подобного. Он всматривался вперед, вглубь автомобильного потока. Пробка простиралась настолько далеко, насколько хватало глаз. Он снова и снова смотрел на телефон, чтобы проверить время. Еще в супермаркете заряд показывал всего восемь процентов.

Машин было слишком много. Наконец, через какое-то время он увидел поворот налево, ведущий через лес в сторону Кладау. Это был хоть и крюк в несколько километров, но он знал, что эта маленькая, узкая и неприметная дорога редко загружена, и по ней можно спокойно добраться домой. Настоящая находка. Повернув, он облегченно вздохнул – этим маленьким маневром он оставил пробку позади. Он долго ехал по лесной дороге.

До дома оставалось еще довольно далеко. Бесконечное ожидание на почте, затем покупка в супермаркете и длинная пробка в час пик слились в один стремительно уносящийся день.

Батарея разрядилась, и телефон выключился под красивую мелодию. «Ну и ладно,» – подумал он, – «всё равно скоро буду дома, там и заряжу.» К этому времени уже был ранний вечер, и он постепенно начал испытывать сильный голод. Но больше всего его мучила жажда. Вся эта процедура его изрядно вымотала. Незаметно начинало смеркаться. Он подумал, не остановиться ли ненадолго и не достать ли воду из багажника. Впереди у него было ещё около восемнадцати километров. «Да ладно, что уж там,» – сказал он себе и остановился на обочине у лесного участка. Он заглушил мотор и оставил ключ в зажигании. Когда он открыл дверь, то заметил, что вокруг не было ни души.

Он неторопливо вышел из машины и достал из багажника сумку с покупками, в которой были замечательный сыр, вкусный цельнозерновой хлеб и вода. Затем он снова сел в машину и разложил всё на пассажирском сиденье. По этому лесному участку в это время уже не проезжали машины. В принципе, он мог бы и дальше ехать и вскоре добрался бы домой, но жажда взяла своё. Поспешно он открыл бутылку с водой. Большими, шумными глотками он утолял жажду. Опуская бутылку, чтобы немного перевести дыхание, он заметил в воздухе бесчисленное множество комаров. Леннарт терпеть не мог комаров. Он быстро закрыл окно. Видимо, поблизости был пруд, озеро или другой водоём.