— Вижу, что не ящер. Землянин?

— Да, меня похитили вместе с самолётом.

— С каждым днём выходить из укрытия всё опасней и опасней. Главное живые, здоровые вернулись и не одни. Пилот, значит... — внеземной старичок посматривает на нас и шагает короткими шажками, опирается на серебристую тросточку, похожую на антенну от робота.

— Старейшина, землянин выпал из люка № 903. — показывая рукой в мою сторону, произнёс Железный.

— Вижу, что землянина нашли, так-так... Значит, тероморфы снова в Солнечной системе разведку проводили... Землянин, а ты как себя чувствуешь? Меня Старейшиной называй, говорят ты Пилот..

— Самочувствие неплохое. Я пилот. Похитили меня в небе, когда летел на самолёте на остров. Как вам удалось создать убежище, давно вы здесь прячетесь?

— Давно я тут, — рассказывает старичок-инопланетянин. — В мегаотсеке полным-полно хлама со всей Вселенной, а из него здесь всё и сделано. Космический корабль ящеров исследует космос, летает Гзоддер очень давно и далеко. Кто-то из убежища родился и вырос здесь, а кому-то удалось выжить во время экспериментов и после утилизации. Архангела и вовсе я нашёл малышом, а теперь он вон какой гигант вымахал. Железный ему такое прозвище дал. Возможно, землянин, главное — верить и делать невозможное. Пойдёмте ко мне, попьём напитка из кронтариалии. — Старейшина вернулся на дискообразную платформу и полетел. — Пойдёмте, пойдёмте за мной...

Мы направились в домик Архитектора, попутно я осматриваюсь в убежище. Через минут пять подошли к громадному дереву, растение покрыто массивной зелёно-синей листвой и возвышается в центре тайного убежища. Обитатели укромного местечка живут скромно и дружелюбно, но при этом кругом много разных самодельных механических приспособлений для житейских нужд: летающие автономные механизмы-помощники, дистанционные переговорные устройства, прозрачные воздушные трубы-лифты, летающие ступени-подъёмники. Важные компоненты, части и детали для создания механических изделий находят в утилизационном мегаотсеке. Каждый житель при деле, кто-то фермерством занимается в специальных теплицах, а кто-то охраняет укрытие и иногда выходит в другие отсеки, где ищут выживших и редкие технологические артефакты.

В убежище живут, поддерживая друг друга, так мне сказали. Каждый понимает, что опасность всегда находится рядом, ящеры в любую секунду могут узнать о спасительном укрытии уцелевших, о том, что творится у них в космическом корабле.

Подхожу к входу в домик Старейшины, небольшая дверца с иллюминатором открывается перед нами. Архитектор залетает внутрь помещения, а мы, пригнувшись, заходим следом и оказываемся в уютном жилище, сделанном из кабины звездолёта или самолёта, но непохожего на земной.

3. Глава 3. Инопланетянка

Уселся в уютном небольшом стареньком кресле пилота, которое Старейшина не стал убирать из наполовину разобранной кабины звездолёта. Мне рассказал Железный, что кабина находилась в убежище с самого начала, когда первым уцелевшим удалось обнаружить это укромное местечко на космическом корабле тероморфов. Из жителей убежища никто не знает, куда делась остальная часть звездолёта. Из кабины получился уютный дом с высоким потолком и, поднимающейся винтовой лестницей. Через открытые окна открывается красивый вид на убежище. Надо мной летают разные механические существа необычных форм, напоминающие роботов-животных, которых смастерил Архитектор.

По стенам кабины покрывалом ползёт сине-зелёное цветущее растение, которое я вижу впервые. Внутри дома чувствуется свежесть чистого воздуха, как и снаружи в убежище. Все пришедшие в гости к Старейшине расселись на мягкие вращающиеся сиденья, полукругом уселись близ стены, около приоткрытого бокового люка.