На сбор прибыл вовремя, не опоздал. Иду к платформе перемещений. Помимо меня в группе лазутчиков ещё четверо: Железный, Валькирия, Нункант и Вункант. Впереди нас поджидает опасный поиск, нужно отыскать чего-нибудь полезное для убежища.

— Ран всем передал привет, он дал мне отличные пушки.

— Оружейник у нас мастер своего дела, — Железный похвалил друга.

— Он бы и звездолёт мог собрать, если бы запчасти были... — добавил Вункант.

— Оружие тебе пригодится, — Валькирия улыбнулась мне.

— Ран попросил найти кварзецтрон, этот источник энергии ему очень нужен.

— Обыскался я это устройство, — сетует Железный. — Нигде оно мне не попадается. Где я только не лазил в мегаотсеке, чтобы отыскать кварзецтрон.

— Он сказал, что надо осмотреть территорию под люками № 570 и № 573.

— Небезопасно около этих люков, — напомнил Нункант.

Я остановился, путь перегородил здоровяк-защитник убежища.

— Приветствую идущих в мегаотсек! — Архангел обратился к нам, поприветствовал всю поисковую группу. — Сегодня не задерживайтесь и постарайтесь вернуться пораньше, что-то неладное творится за пределами убежища. Минут пятнадцать назад я получил от группы Молота сообщение, его группа заметила чудовищ.

— Чудовищ... — насторожился я.

— Потрошители были замечены поблизости с нашими скрытными телепортами в мегаотсеке.

— Этого только не хватало...

— Вечно голодные некрофаги, ненасытные пожиратели трупов и живых. Падальщики обитают в мегаотсеке. Часто нападают неожиданно из тёмных укрытий, а пойманных утаскивают в своё вонючее логово, где живого пойманного намеренно доводят до полумёртвого, из-за чего тот начинает заживо гнить. Падальщик из мегаотсека постоянно жаждет тухлого мяса, у него огромная клыкастая пасть и дьявольски бешеные глаза. Почуяв кровь, прожорливые чудовища уже никогда не упустят свою добычу, — сказал Железный.

— Будем начеку, — шагая по мосту к перемещающейся платформе, сказала девушка-инопланетянка. — Как-нибудь постараемся избежать встречи с чудовищами.

— Идёмте! — боевито воскликнул командир группы.

Услышанное насторожило меня, о падальщиках на космическом корабле мне рассказали впервые, и даже не представляю, на что они способны и как выглядят вживую. Неожиданно в зале перемещений появился мигающий красный свет. Освещение в зале в мгновение стало настораживающим.

Защитник убежища тут же вскинул пулемёт перед собой:

— Закрыть ворота в убежище! Приготовиться к бою! Несанкционированное проникновение через телепорт в Зал перемещений!

— К бою!

— Что происходит? — спросил я, вооружившись своими плазменными пистолетами.

— Кто-то пребывает в убежище, — ответила Валькирия.

Ворота быстро закрываются, а на платформе перемещений появляется мерцающая красно-белая энергетическая сфера перемещений. Внутри сферы появляется окровавленный человек в разодранной одежде, у него отсутствуют глаза, он ползёт к нам и, захлёбываясь кровью, пытается что-то сказать:

— Падальщики, падальщики...

Следом за жителем убежища появляются очертания прибывающих чудовищ. В мгновенье платформу перемещений заполняет толпа серых человекоподобных существ, передвигающихся на четырёх конечностях, словно чудовищные животные с серым цветом кожи.

Некрофаги из мегаотсека мгновенно бросились атаковать нас, чудовища поползли по всему залу и ринулись к воротам. Пошла стрельба из всех пушек. Я запалил из своих плазменных пистолетов, но чудовища слишком резвые и изворотливые.

Пулемёт Архангела завращался как угорелый, извергая град выстрелов и, огненной полосой, кося наповал тех, кто бегло расползается по стенам и, скаля огромную пасть, бежит к входу в убежище.