- Да.

- Нужно чтобы ты набрал Лилию. И извинился перед ней.

Следует тишина, как после выстрела. Я замираю и задерживаю дыхание.

- Вообще сейчас не понял, - меня злит его недоумённый голос, но он не обманывает меня.

Он и вправду не понимает, что сделал что-то не то.

- Я о том, как ты назвал Лильку кухаркой.

- С каких пор слово «кухарка» стало обидным?

- Было обидно не так это слово, как контекст, в котором оно сказано, - нервничаю я, - но это важно, Тош. Её отец обозлился, он почти обрушил бизнес моих мамы и папы. Ты ведь знаешь, я рассказывала тебе, что его покровительство важно родителям.

- Ты хочешь сказать, что мой неосторожный комментарий порушил то, что твои родители строили несколько лет?

- Да!

- Не пищи мне на ухо, Диана. Значит, это был бизнес из дерьма и палок. С чего ты вообще взяла, что я в этом виноват?

- Я говорила с Лилькой.

- И она подтвердила?

- Практически!

- Так да или нет?!

- Да! – я кричу на него, - она так и сказала! Что её отец сказал, что это не по-мужски!

- Тогда разговаривай с ним, - я прямо вижу, как он пожимает плечами, будто не при делах, - я не желаю в это лезть.

Я знаю, когда он повесит трубку даже до того, как он это делает. Меня окутывает ярость, мурашками кусает кожу. В эту секунду я его ненавижу. И не знаю, что делать.

О какой любви тут можно говорить?! В сердце ноет, я закрываю лицо руками и раскачиваюсь, сидя на кровати. Хочется перезвонить ему, порвать с ним, накричать… Но я вспоминаю маму, какой она была вчера. Было видно, как хочется ей наговорить об Антоне лишнего, но она сдержала себя в руках. Вдыхаю, пытаюсь успокоиться. Нужно быть, как она. Такой же собранной. И спокойной.

Папа прав. То, что сделано, уже никуда не исчезнет, и звонить Антону смысла не было. Последствия задели нас, и нам же с этим справляться. Чего Антону напрягаться? Если для него-то ничего не изменится…

Наверное, именно происходящее как нельзя лучше демонстрирует отсутствие с его стороны чувств ко мне. И его отмазки от свадьбы как раз отмазками и являются. Он просто не хочет на мне жениться. Хотел бы – я бы уже об этом знала. Мы полтора года вместе, срок приличный.

Часть меня хочет, чтобы он позвонил. Чтобы развеял сомнения, сказал, что любит. Что, пусть и надо подождать, но наша крепкая семья будет построена. Может, не в этом году, так в следующем, или через два…

Но телефон предательски молчит, когда я снова беру его в руки.

И я решаюсь.

- Анна? – я стараюсь, чтобы голос не звучал слишком убито, - где, вы говорили, можно взять учебники оборотнического языка?

2. Глава 2. Внедрение

На подготовку к работе в семье Ван Дер Ульрих мне дают две недели. «Зачем так много?» - думаю изначально. Лишь потом, когда появляется возможность увидеть учебники оборотнического языка, всё становится понятно. Этих двух недель не хватит!

Анна выписывает для меня направление в центральную библиотеку, куда я сразу же отправляюсь. Щупленькая библиотекарша в круглых очочках ведёт меня в кладовку, а оттуда – в подвал.

- К чему такая секретность? – спрашиваю, стараясь не свалиться с куцых ступенек. Мои ступни в кроссовках с задниками просто на них не помещаются.

- Вы будете готовиться к собеседованию с главной оборотницей семьи, альфой стаи, - библиотекарь поучительно поднимает палец вверх, лихо перепрыгивая через ступеньку, - эти знания не для всех. Кроме того, это наказ оборотней. Они крайне скрытны. Вы потом поймёте.

Она права, но я смогу понять это намного позже.

В подвале тепло – здесь явно хорошо отапливается. Видно, что городской муниципалитет заботится об этих книгах. Их немного – всего несколько стеллажей. Но даже на эти я смотрю, потеряв всякую выдержку.