- А ты догадываешься?

- Да, но мы, наверное, никогда уже не узнаем правды.

- Почему?! – меня охватывает гнев, - она должна понести наказание!

- Ты ведь слышала Перлу. Неизвестно сколько будет длиться период сопротивления. Если в ближайшие сутки ты уснёшь, твой провал в памяти таким и останется.

- А если не усну? – уточняю я.

- Тогда есть шанс, что ты вспомнишь те двадцать минут после собеседования. Потому Перла и сказала, чтобы ты не противилась и уснула. Она не хочет, чтобы ты всё вспомнила.

Смотрю на Райнера, как на умалишенного.

- Тут и думать нечего. Я не буду спать.

- Это громкое заявление, - Райнер откидывается на спинку и скрещивает руки перед собой. От его взгляда пробирает дрожь, - но нужно понимать, что даже просто сутки не спать – сложно. Не спать под воздействием гипноза в сотни раз сложнее.

Я бессильно развожу руками.

- Но мы ничего не узнаем, если я усну!

- Это не так важно. Мы знаем, что это сделала Перла. Осталось удалить её из особняка, и она больше не сможет навредить. А тебе нужно поспать. Завтра твой первый рабочий день.

Голубые глаза Райнера так похожи на глаза Антона, что мне становится стыдно. Сижу тут, любезничаю с сыном работодательницы, пока Антон… в общем, не знаю чем он занят, но ощущение от себя препаршивое. Словно я его предаю, когда кожу покрывают мурашки от взгляда синеглазого волка…

- Нет, - твёрдо отвечаю я и вздыхаю, - я выдержу и не усну. Сделаю всё, но узнаю, чего хотела добиться Перла. И только тогда её можно будет отослать из стаи. Я не успокоюсь, если не узнаю её замыслов.

- Я догадываюсь о них и так, - негромко отвечает Райнер, - хотелось бы услышать подтверждение от неё лично, но можно прожить и без этого.

- Расскажешь?

Райнер молчит с полминуты.

- Могу только предполагать, - наконец произносит он, - что ей нравится один конкретный волк из нашей стаи. И она увидела в тебе угрозу своему личному счастью.

Ага, я даже не догадываюсь, какого волка он имеет ввиду! Такая тайна, держите меня семеро.

- С чего бы ей видеть во мне угрозу?

- Видишь ли, она тоже волчица, и чувствует твой запах.

Мгновенно умолкаю. Не успела я прибыть в Астерил, как всем перестала давать покоя моя девственность! Решаю закрыть этот вопрос раз и навсегда.

- Слушай, по поводу этого. Не знаю, что там за запах вы с Перлой слышите, но у меня была и есть связь с мужчиной. Он мой жених, и у нас скоро свадьба. Так что давай больше не поднимать эту тему. Тем более, что это вас совсем не касается. Я вижу, понятие личного пространства у волков очень размыто.

Райнер насмешливо поднимает бровь, и смотрит на меня с абсолютным неверием. Но это не его собачье дело, вот так! Отворачиваюсь, смотрю в окно. Там во дворе бегает целый выводок ребятишек.

- Тебе лучше не возвращаться сегодня домой, - говорит он, - останься здесь на эту ночь.

- Я не могу. Родители будут волноваться.

- У меня есть некоторые возможности. Я отправлю весточку в отдел Межмирового Трудоустройства, что с тобой всё в порядке. Они сообщат твоим родителям.

- Зачем так утруждаться? – чувствую себя неловко, - мне ведь ещё подготовиться нужно к завтрашнему дню… К тому же дома есть кофе, оно поможет продержаться без сна.

- Мы тоже пьём кофе, - грубо обрывает меня Райнер, - за кого ты нас принимаешь? За неразумных псов без стремления к новому?

Да кто бы говорил! За тридцать лет не провести электричество! Возмущённо соплю. Не хочу ночевать тут!

Но Райнер непреклонен. Он велит изучить содержимое комода, почитать книги, а он кем-то пришлёт мне кофе. Из комнаты выходит быстро, словно сердится.

От скуки спать хочется в два раза сильнее. Вяло пересматриваю книги на полках, но они все на таком махровом вольфене, что читать их сейчас совсем не хочется. В комоде обнаруживаются наряды прошлой прислуги, жившей здесь. Длинные серые платья, прямые, как мешки. И чепчики к ним! Чепчики! Ни носков, ни колгот. Штанов тоже не завезли. Накатывает уныние. Если я сегодня не попаду домой, всю первую рабочую неделю придётся ходить в этих обносках.