- Рррр, - раздалось в ответ, и дракончик прижался ко мне еще сильнее, давая понять, что уходить не хочет.

- Ришар, ты меня вынудил, - сердито произнес мужчина и шагнул к нам, и тут произошло весьма неожиданное событие. Риччи зарычал, напрягся, стал горячим и «плюнул» небольшой сгусток огня, который упал под ноги незнакомца и тут же погас, оставляя на полу выжженное черное пятно. От неожиданности мужчина замер, и так посмотрел на меня… Будто это сделала я.

- Ну вот, дождались, - охнул кто-то из куэтов. - Император нам голову оторвет. Когда узнает.

Так, пора прекращать этот спектакль, - незнакомец внимательно посмотрел на меня. - Ты и наследник расы куэтов должны проследовать наш корабль. Ришар, мы обсудим твое поведение позже.

- Но я не могу, - испуганно пролепетала в ответ.

- Поверь мне, сможешь, - криво усмехнулся мужчина и стал оглядываться. Увидев начальника космодрома, он жестом позвал его и поинтересовался. - Как имя этой женщины?

- Николь Ферра, штатный медицинский работник, - отчитался Рейн, бросив на меня сочувствующий взгляд.

- Замечательно. Мы забираем ее с собой, - как-то обыденно сообщил незнакомец, будто речь шла о какой-то вещи, а не о живом человеке.

- Я никуда не поеду, - испуганно пискнула я. – У меня тут дом и семья.

- Девушка отказывается. Вы же сами видите, - Рейн развел руками. - Я не могу заставить Николь отправиться с вами. Она гражданка Андамара и подчиняется законам нашей планеты.

- Сын императора Коуш Ивар Ришар признал в ней родственную душу, он прошел первый оборот и не может самостоятельно справиться со своим зверем. Нам немедленно нужно вернуться домой. Вы представляете, чем вся эта ситуация может обернуться для планеты и для вас, в частности? – незнакомец навис над начальником космодрома, и он как-то невольно поежился, что не укрылось от моего взгляда. - А теперь подумайте, какое решение примет президент, когда ему в красках распишут последствия? Так может, решим всё здесь и сейчас, и не будем тратить ни ваше время, ни мое?

- Я понял, - начальник космодрома шагнул ко мне, совершенно не обращая внимания на зарычавшего вновь Риччи. Какое-то время мы молча смотрели друг на друга, а затем он протянул мне руку. - Вставай!

Осторожно поднявшись, прошептала:

- Я не могу пойти с ними! Да и не хочу! Они не могут меня заставить.

- Николь, -  Рейн ощутимо встряхнул меня за плечи. - Послушай…

- Рррр, - раздалось угрожающее рычание у наших ног. Мужчина посмотрел на дракончика и неожиданно довольно строго произнес:

- Ты хочешь, чтобы Николь поехала с тобой? Тогда не мешай мне!

К моему удивлению, изумрудный наглец запыхтел и, тем не менее успокоился, сел у наших ног и, навострив острые уши, в нетерпении стуча хвостом по плитке, явно стал прислушиваться к разговору.

- Рейн, я не хочу никуда ехать. Мне страшно.

- Николь, - негромко сказал Рейн. - На самом деле у тебя нет выбора. Ситуация очень серьезная. Мальчик по какой-то причине не может принять нормальный облик, и это связано с тобой. Ты же сама все слышала. Конечно, я могу сказать сейчас категорическое нет. Мы вызовем сюда президента. Сама подумай, каково будет его решение, когда ситуация вышла из-под контроля? Неужели ты думаешь, что позволит тебе остаться на планете? Да он сам отправит тебя в сектор куэтов, в коробке для посылок, да еще повяжет поверх бантом и запретит вообще возвращаться на Андамар, а здесь твоя семья.

Я продолжала молчать. В голове был какой-то туман и, честно признаться, я никак не могла поверить, что Рейн говорит серьёзно.

- Николь, главное сейчас, отвести ребёнка на корабль. Возможно, вы подниметесь на орбиту, и ты сможешь вернуться домой. Не упрямься!