– Итак, господа, начнем.

Из ниоткуда возник официант, и стол мгновенно наполнился различными блюдами и алкоголем.

Обменявшись несколькими нейтральными фразами с партнерами, Клаус предложил выпить.

– Пожалуй, сейчас еще не время. Отметим после подписания. – озвучил свое мнение высокий блондин, один из партнеров немца.

– А я не откажусь. – согласился голубоглазый брюнет, открывая бутылку незнакомого напитка и разливая их по стопкам себе, Клаусу и… мне.

Я напряглась, но виду не подала.

– Наталья, вы же составите нам компанию? – обратился брюнет ко мне.

– Я? Нет, простите. Я же на работе.

Брюнет вдруг рассмеялся:

– Мы все здесь на работе. Бери!

Его резкий переход на «ты» меня зацепил, но я ответила спокойным твердым голосом, как и полагается профессиональному переводчику при исполнении:

– Еще раз повторяю, что пить я не буду. Извините.

– Наташа, чего хочет Виктор? – уточнил у меня Клаус.

– Желает, чтобы я выпила вместе с ним.

Клаус внимательно посмотрел на Виктора, затем на меня:

– Пригубите немного из уважения к моим партнерам.

Что?! С чего вдруг?! Но я послушно подняла стопку, раздался тонкий звон стекла, и я отпила полглотка. Оказалось, что это коньяк. Подняла глаза на брюнета – его взгляд был насмешливый, словно он только что уничтожил подошвой улитку, а не выпил с женщиной. Я не понимала от чего, но ситуация как-то накалялась. Напряжение сгущало воздух и становилось тяжело дышать.

– Вы позволите? – обратился ко мне юрист, указывая взглядом на папку.

– Да, конечно. – я достала из папки предварительные экземпляры контракта и передала их черноглазому.

Сегодня он выглядел подавленным, а на подбородке у него красовался круглый фиолетовый синяк. От вчерашнего холодного взгляда не осталось и следа. Вел он себя также совсем иначе. Если при прошлой встрече он буквально сверлил меня своими черными глазами, то сегодня избегал лишних взглядов вообще на кого-либо. Просто рассматривал сначала свои руки, а теперь документы. Ну и отлично. Даже легче морально.

Клаус и его партнеры начали трапезу в ожидании, пока юрист изучит договора.

– Как поживает ваша жена, Клаус? – поинтересовался блондин.

– Спасибо, все хорошо. – сухо ответил немец, накалывая вилкой салат и погружая его в рот.

Я переводила эту болтовню, а сама мысленно молилась, чтобы это все скорее закончилось, а я оказалась у себя дома в целости и сохранности.

– С документами все в порядке, господа.

Надежда на то, что он вернет документы мне, исчезла ровно в тот момент, когда рука юриста потянулась к брюнету, передавая бумаги ему. И тут я вспомнила о маме, как советовал Клаус. О том, что она будет ждать меня послезавтра в гости, ее теплый взгляд, улыбку и гордость за то, что ее дочь выросла человеком. Именно человеком, а не уголовницей. И я расслабилась. Черт с ним, пусть подписывают. Клаус сидит рядом и видит, что у меня никаких шансов.

– Наташа, отвлеките их. – шепнул мне немец, незаметно для всех.

– Как? – постаралась также незаметно уточнить я, на что лишь получила безразличную улыбку в ответ.

Мысли разбегались в разные стороны, а потом взгляд упал на бутылку.

– А давайте сначала выпьем! – предложила я, обращаясь, прежде всего, к брюнету. Клаус считает, что ваше согласие скрепит ваши взаимоотношения крепче, чем какой-либо договор.

Я сочиняла на ходу, а затем быстро перевела Клаусу. Тот еле заметно одобрил мою идею кивком.

– Да? А я думал, что это мы любители выпить. Оказывается, что немцы – тоже. – искренне удивился брюнет и сразу же получил укоризненный взгляд от блондина. Тем не менее, встал и наполнил стопки всем, включая Клауса, меня и юриста.