Основными функциями Центра являются: 1) определение основных направлений научно-исследовательских, проектно-конструкторских и технологических работ по конкретным научно-техническим проблемам, представляющим взаимный интерес для государств – членов Центра, и обеспечение их выполнения в форме научно-технических программ и проектов; 2) выполнение научно-исследовательских, проектно-конструкторских и технологических работ, а также организация их выполнения другими организациями на договорной (контрактной) основе; 3) организация межгосударственного обмена научно-технической информацией, включая рекламу завершенных разработок; 4) организация стандартизации и сертификации промышленной продукции, соответствующей основным направлениям научно-технической деятельности Центра; 5) подготовка, переподготовка и повышение квалификации ученых и специалистов; 6) организация обмена учеными и специалистами государств – членов Центра; 7) осуществление международного научно-технического сотрудничества, организация и проведение международных симпозиумов, конференций, семинаров.

Центр создается, как правило, на базе национальных научных центров (или их подразделений), занимающих ведущие позиции в мировой науке и (или) располагающих уникальным парком приборов и оборудования.

Проведению согласованных мероприятий по развитию национальных научных потенциалов государств – членов СНГ, обмену научной и технической информацией, учеными и специалистами государств – членов СНГ, осуществлению международного научного сотрудничества, способствует создание ряда организаций. Так, в соответствии с Соглашением о межгосударственном обмене научно-технической информацией от 26 июня 1992 г. создан Межгосударственный координационный совет по научно-технической информации (далее – МКСНТИ).

В настоящее время актом, регламентирующим деятельность Совета, является Соглашение о свободном доступе и порядке обмена открытой научно-технической информацией от 11 сентября 1998 г.

МКСНТИ является органом отраслевого сотрудничества СНГ, осуществляющим свою деятельность в пределах своих полномочий и подотчетным Совету глав правительств и Экономическому совету СНГ. Странами – членами МКСНТИ являются: Республика Армения, Республика Беларусь, Республика Казахстан, Кыргызская Республика, Республика Молдова, Российская Федерация, Республика Таджикистан, Республика Узбекистан, Украина. Основными функциями МКСНТИ являются: руководство подготовкой и утверждение программ и проектов развития межгосударственного обмена научно-технической информацией; определение приоритетных направлений деятельности по межгосударственному обмену научно-технической информацией; подготовка и утверждение планов развития совместно используемых информационных ресурсов; руководство разработкой правового и экономического механизмов доступа к информационным ресурсам государств – участников Соглашения, а также нормативно-технических документов для обеспечения совместимости информационных систем при межгосударственном обмене научно-технической информацией.

В настоящее время в соответствии с Решением Совета глав правительств СНГ от 19 ноября 2010 г. Всероссийскому институту научной и технической информации Российской академии наук придан статус базовой организации государств – участников СНГ по межгосударственному обмену научно-технической информацией.

Важное значение для укрепления научного сотрудничества в рамках СНГ имеет деятельность Международной ассоциации академий наук. Она была создана в 1993 г. как неправительственная международная самоуправляемая организация на основе соглашения