– Я постараюсь. А ты попроси его, чтобы меня больше не бесил! У меня четыре брата, детка. Я привыкла выживать в экстремальных условиях.

В тот момент, когда Харпер поставила перед нами две огромные тарелки с горячим свежесваренным коддлом, колокольчик на двери снова оповестил о гостях и в кафе вошли Зак, Джон и Розалин. Два брата Нессы – старший и младший, а также дочь Харпер.

– О-о-о, – сразу протянул Зак, едва заметил нас за столиком. – Вы посмотрите, кто тут у нас! Несси-Лохнесси! Какая встреча.

Ванесса тут же надулась и показала старшему брату язык, а Джон вместе с Розой подскочили к нам, забираясь на диван рядом.

– М-а-а-а-а-а-а-а-а-а! – заорала Рози на всё кафе. – Мы верну-у-у-у-улись!

Положив школьные рюкзаки детей на диван, Зак чмокнул Нессу в макушку, на что та ответила шипением и пинком ему в бок, после чего он сел на стул рядом с нами. Свои зонты все трое повесили на вешалку рядом со входом и теперь с них стекала вода.

От Зака, оказавшегося рядом со мной, пахло дождём и ментоловой жвачкой. Его волосы были немного влажными, а вот Джон и Роза были на редкость сухими и чистыми. Хотя обычно эти двое в дождь напоминали свиней, ведь не могли пропустить ни одну лужу.

– Лив, когда Лукас приедет снова? – в лоб спросила меня девочка, расплетая свои косички.

Однажды в начале семестра я брала Лукаса к себе и познакомила его с этими двумя. С тех пор они часто общались по видео связи и планировали вселенские заговоры.

– Не знаю, сами у него спросите, – ответила я.

– Он говорит мама не разрешает ему ехать сюда жить у тебя, – скорчил гримасу Джон. – Уговори её.

Ха! Зная нашу маму, проще было бы взломать пентагон!

– Джони, отстань, – шикнула на него Несса. – Лив не ради вас сюда пришла.

– Мы тоже хотим кушать, – захныкала Рози, смотря, как мы с Несс поедаем коддл, пока тот не остыл. – Ма-а-а-а-а-а!

– Да, зайка! – послышался голос Харпер. – Сейчас иду!

– Кстати, Майкл звонил, – усмехнулся Зак. – Говорит, трое уже родились, но это ещё не конец. Кажется, он там на всю ночь. Будет стеречь Чуню.

– Чур один котёнок мой! – снова вставил своё Джони.

– Их уже трое, так что забирай. Назовём его Джон Сноу. Ах да, кошка рыжая, значит и котята тоже, – съехидничала Несс. – Значит будет просто Джони-макарони.

– Эй, я назову его Терминатор!!! – возмутился Джони.

– А если будут одни девочки? – уточнила Рози.

– Да дайте мне поесть нормально! – взмолилась Несс, заметно побледневшая.

Она не могла нормально воспринимать любые медицинские вещи или разговоры о них за едой. Кем-кем, а врачом она пока единственная из их семьи не стала.

Ситуацию спасла Харпер, вслед за Даниэль принесшая всем по дымящейся тарелке с коддлом и быстро угомонив детей, засадив тех за стол.

– А лимона-а-а-а-ад? – протянула Рози.

– После еды, Розалин.

Зачерпнув большой ложкой кусочек колбаски и картофеля, Зак вновь решил продолжить с нами разговор.

– Ну что, как у вас дела? Или мы опять помешали девчачьим разговорам?

– Да пошёл ты, Зак, – буркнула Несс, доедая коддл.

– Несси-и, – протянул Джони, прекрасно расслышав, что сестра опять ругается. – Я всё расскажу маме.

– Да пожалуйста!

– Но, если отдашь свой леденец… – глаза мелкого хитро блеснули. Он уже умел правильно расставлять приоритеты в жизни и шантажировать людей. – То я повременю с этим.

– Два для тебя слишком жирно!

Даниэль делала восхитительные леденцы на палочках с разными вкусами, и дети их просто обожали. Получить такой после ужина было уже традицией. Да и мы с Несс никогда не могли отказаться от такого угощения.

Надеюсь, что сегодня мне обломится клубничный!

Харпер принесла нам с Нессой по чашке латте и по большому черничному маффину, сверху облитому карамелью. Несса, пока Харпер была занята, сунула ей в кармашек передника мамины купюры и хитро мне подмигнула. Заплатить за обед или ужин Харпер было каждый раз той ещё проблемой – она всегда хотела кормить нас до отвала исключительно за свой счёт. Поэтому мы каждый раз ухищрялись оставлять ей чаевые, покрывающие наши заказы поочерёдно.