Не только Плиний, но и другие древние авторы приводят названия племен, живших на побережье Марокко: Canarii, Perois, Pharusiens. Что касается слова «канарии», то ученые выяснили, что Ganar – это родовое имя, данное западноафриканским народом волоф берберским племенам, жившим к северу от реки Сенегал. Именно эти племена и могли дать имя островам.

В древности, как мы уже могли убедиться, с Канарскими островами была большая путаница. Их нередко смешивали с другими осколками суши в Атлантике, например с Фарерскими островами. Тот же Плиний Старший, которого мы так обильно цитировали, вдруг называл их Оловянными. Солин тоже причислял Геспериды к Оловянным островам, а Дионисий Периегет прямо указывал, что олово доставляют с Гесперид. Валлийское сказание о волшебном острове Авалоне только усилило эту путаницу. Думали, что название произошло от имени валлийского повелителя царства мертвых – Аваллоса и называли его Яблочным островом. Так снова был перекинут мостик к Гесперидам… Есть и исследователи, которые связывают название Фарерских островов с Ферро в Канарском архипелаге. Словом, настало время рассказать о настоящих Оловянных островах – Касситеридах древности.

Такие суда бороздили воды древнего Средиземноморья

Лишь в странствиях себя мы познаем

Сабир Термези

Маленькая Троя стала известнейшим городом мировой истории благодаря великому поэту древности Гомеру. Тартесс – первый торговый и культурный центр западного Средиземноморья – кажется, навсегда исчез из памяти народов и с лица Земли два с половиной тысячелетия назад. Все попытки обнаружить этот город пока что не дали результатов… Однако, несмотря на то что найти его руины не удается, ученые все чаще и чаще обнаруживают его могучее влияние в самых отдаленных уголках Древнего мира.

Древний Таршиш (так называли его финикийцы), или Тартесс (это греческое название) – современник Вавилона и Ниневии, Мемфиса и Кносса. Родился он на берегах Гвадалквивира, на юго-западе Пиренейского полуострова во II тысячелетии до нашей эры, когда Средиземноморье населяли разноязыкие многочисленные племена. Доподлинно известно, что к 1000 году до нашей эры он превратился в крупный торговый центр запада античного мира. Идентичность библейского Тарсиса с Тартессом доказана. Сами же жители называли свой город Тартис.

Удивительно выгодное положение города (всего два дня плавания от Гибралтара на север вдоль Пиренейского полуострова) предопределило место Тартесса в истории Древнего мира и нашем повествовании. «И позвал правитель тартесские корабли, и послал их в Офир за золотом. Раз в три года приплывали тартесские суда и привозили золото, серебро, слоновую кость, обезьян и павлинов», – прочли ученые на одной из глиняных шумерских дощечек. Значит, тартессцы знали восточное Средиземноморье и Африку?

Видимо, знали и даже, как видно, состояли на службе у правителей древних государств Востока. Есть все основания полагать, что корабли тартессцев были сделаны из ливанского кедра и использовались при царях Хираме и Соломоне для дальних плаваний. То, что они привозили слоновую кость, золото и обезьян, говорит об их дальних африканских путешествиях, но нас сейчас интересует не это.

«За Кантарой (Крит. – Н. Н.) есть загадочная страна Анаку – земля олова…» – гласит ассирийская надпись, сделанная при Саргоне I. Древнее олово – вот что волнует ученых. Где находилась страна олова; чьим оловом жил древний мир – азиатским или европейским? Сегодня историки и археологи уверенно говорят: европейским, ибо стало известно, что в Передней Азии олова не знали до 2050 года до нашей эры, в то время как в Древнем Египте и на Крите уже использовали его в 2750 году. Классическая пропорция бронзы – 90 процентов меди и 10 процентов олова – была открыта на Пиренейском полуострове, в Тартессе…