Ксения докурила сигарету и отшвырнула бычок в траву.

– Ладно, герой! Не хочешь говорить – не надо! Что мне делать?

– Со мной пойдешь.

– Тогда мы просто подождем, пока твои крутые друзья приедут за нами.

– Никто за нами не приедет, – ответил Артем, открывая конверт. – Нет у меня друзей, убили их давно.

Ксения нахмурилась, изобразив сочувствие.

– А которые вытащили нас, разве…

– Я их не знаю.

Артём не мог предположить, откуда появились эти люди из микроавтобуса. Почему-то они оставили баулы с пушками, и ничего не объясняя, смылись вон. Артем уверился, это были дружественные парни. Он весьма осторожно вытащил из конверта колоду фотоснимков и попытался дать разумное объяснение увиденному на них, однако, несмотря ни на что, ответа не нашел.

– Что там? – журналистка Ксения наклонилась.

– Ничего, – Карпов спрятал фотографии, и, взяв АКС-74У за ствольную накладку, поставил полный «магазин».

– Что теперь, мистер Робин Гуд?

– Реванш! – Карпов потянул затвор.

Он поднял вещи, повесил автомат за плечо и пошёл вдоль телеграфных столбов. Ксения пошла за ним.

Пройдя суходол между холмами, они вышли на трассу. В тумане показался рекламный щит, поставленный в честь грядущих выборов. Рожа шелудивого богача Эрнеста, положив руку на сердце, куда с большим желанием Карпов хотел бы засунуть перо, обещала трудоустроить жизнь народа. Убедительности ради авторы пиара написали о показушных заслугах кандидата: якобы последний в Сейфертовске купола озолотил и церкви построил, и бесплатные автобусы выпустил… Заботу о населении провёл. Забыли только упомянуть, как по приказу Эрнеста расстреляли митинг в Глизе.

В Эридане близились выборы, и поэтому СМИ охотно промывали мозги. Вроде бы обещали повысить зарплаты и создать рабочие места, а нищих безработных трудоустроить. Обещали поднять пенсии и сделать жизнь лучше прежней. Фанатики искренне верили, забывая, что, в общем-то, прошлый раз, им вроде бы то же обещали, да не выполнили. С тех пор ничего не изменилось. А Спрутс держался за свой пост руками, ногами и зубами. Капиталисты ликовали, росли их доходы, счета в банках, покупались дорогие яхты, рестораны, иномарки, самолеты и недвижимость. Их зарплаты перевалили за 30 единиц, что по валюте в Эридане равнялось трём десяткам тысяч кредитов.

Карпов подумал остановиться в придорожном бар-мотеле «Попутчик». Туда заезжали дальнобойщики и крутые байкеры. Но постояльцы могли опознать беглецов и вызвать полицию. Ввиду сего, Артему пришла другая мысль. Революционер рассказал спутнице о намерении остановить буржуя на крутой иномарке, и посему тщательно выбирая жертву, он предупредил, что бедолагу придется шлепнуть.

Журналистка же ненароком стала соучастницей революционного плана. Завидев «шевроле», она замахала руками, надеясь, что машина остановится.

И «шевроле» остановился на обочине. За рулем элегантной иномарки восседал разбогатевший комерс, а изнутри пахло новым салоном и духами. Журналистка попросила выйти посмотреть спущенное колесо. Богач повелся, и тогда Артем бахнул ему в затылок из револьвера. Комерс, отрыгнувшись кровью, упал на асфальт.

Ксения от неожиданности даже вскрикнула. Карпов сделал каменное лицо и усадил её в машину.

– Мечтала иметь «шевроле»? Она твоя!

– Я только что, чуть не серанула, нахер.

Торопливо передернув рычаг, Ксения направила автомобиль по трассе, а затем свернула на грунтовку. Ехала, пока не стемнело.

Всю дорогу она с нескрываемым удовольствием демонстрировала восторг от вождения, сбылась девичья мечта – я за рулем. А сидящий справа плевал на всё, ему ломится быть царем.