Здесь можно встретить тундру и лесотундру, песчанные морские пляжи и горы, ручьи и озеро с целебной водой и грязями…

А вокруг… чистейшие воды Байкала, которые не смог загрязнить в своей деятельности даже человек.

По-видимому Байкал, действительно, охраняют его Духи. и они могут или наказать человека, или помочь ему.

В размышлении Николай не заметил, как оказался у дома руководства турпоходами. А там уже туристы садились в УАЗик, в народе прозванный «буханкой», «таблеткой», и просто УАЗ-452.

Пришлось прибавить шаг, чтобы не опоздать, иначе пришлось бы ждать неизвестно сколько времени – пока не наберётся группа из девяти-десяти человек.

Когда все разместились, водитель спросил: «Готовы к шторму? Тогда поехали.»

Причём здесь шторм, кто-то спросил у водителя? А в ответ послышалось – «Через тридцать километров увидите и прочувствуете».

И, действительно, они прочувствовали: через три десятка километров начался «Ад». Печанные наносы сменялись оврагами и кюветами. Их подбрасывало до крыши при переезде через корневища деревьев. Валуны старались обязательно попасть под колёса… Это была не езда, а что-то!

Даа, успел подумать Николай между очередным подбрасыванием на валуне и провалом в промоину.., бедный водитель.

Глянув в его сторону, Николай изумился: водитель, ничуть не напрягаясь, спокойно орудовал рулём и рычагом скоростей, и, наверное, будь он один в машине, мурлыкал бы какой-нибудь мотивчик из оперетты Кальмана.

Во даёт! – восхитился Николай сноровке водителя и его самообладанию. Здорово «насобачился» езде по здешним дорогам! Господи, скорей бы уж добраться до места, взмолился он.

Падь Узуры встретила приехавших солнцем, тишиной и запахом чуть влажного воздуха. На берегу Байкала это сразу почувствовалось, особенно после утомительного, я бы сказал, не самого лёгкого «путешествия» почти через треть острова,

Вдоль берега, и даже на скальных площадках, пёстрыми заплатками выделялись палатки туристов. Но ни одной лодки не было видно, даже плохонькой, кроме, конечно, надувнушек самих «дикарей».

Просить у них лодку, это всё равно что просить у голодного еды, с огорчением подумал Николай.

Всё, «приплыли»! – решил он. Нет бы прислушаться к здравому совету майора и отправиться на полуостров на вертолёте – уже давно был бы там. Так нет, захотелось инкогнито прибыть. и чтобы никто не догадался о моей миссии. Вот и досекретничался!

Придётся повиниться перед начальством: так мол, и так, не справился… Ай-я-яй, как стыдно-то.

Продолжая «казнить» себя за самоуверенность, Николай, поравнявшись с первым домом посёлка, постучал в ворота. На стук вышла бурятка средних лет, и на вопрос, можно ли арендовать лодку, отрицательно покачала головой.

Такой ответ был понятен без слов, но не мог удовлетворить Николая.

То же произошло у второго, третьего, и так далее домов – на вопрос о приобретении лодки Николай получал однозначный ответ – нет, или отрицательное покачивание головой.

Лишь у предпоследнего, самого старого домишки, ему кажется повезло.

На настойчивый стук в ворота долго никто не открывал. Почти убедившись, что здесь его тоже ждёт очередная неудача, Николай собрался идти к последнему дому, но услышав хриплое, старческое покашливание, и шаркающие шаги, задержался.

Между полуоткрывшимися створками ворот показался древний дед. Не выпуская дымящейся трубки изо рта, он прошамкал почти беззубым ртом – «Чего тебе?», и вопросительно уставился подслеповатыми глазами на посетителя.

Дедушка, вежливо начал Николай, я ищу хоть какую-нибудь лодку, чтобы переправиться на Святой нос. Не подскажете, где можно арендовать.., или купить..?