– Ну, смотри сама,– пропела подруга, поднимаясь.– Мое дело предложить. Еще кофе будешь?

Я отказалась.

Помогла убрать со стола и настояла, что посуду помою я. Хоть какой-то мелочью отблагодарить этого чудного человечка. Что я еще могла для нее сделать?

Но, как бы я не оттягивала момент выезда, он все-таки настал.

С обреченным лицом я повернулась к Кате.

– Слушай, ну тебе же не обязательно туда ехать,– возмутилась подруга.– Ты погляди на себя! Зачем издеваться над собой?

– Надо, Катя,– я помотала головой.– У меня ведь действительно даже одеть нечего. И купить новый гардероб я пока не в состоянии.

– Понимаю.

– Созвонимся,– я еще раз вздохнула и вышла за дверь.

Как будто в открытый космос.

Туда, откуда возврата нет.

В лифте я поняла, что постоянно раскатывать на такси для меня сейчас слишком дорого. Начинаем экономить прямо сейчас, Саша!

Я загрузила приложение с картой города и общественным транспортом. Минут десять тыкала в него, чтобы понять как доехать до поселка, в котором мы с Семеном жили.

Наконец, нашла. С мрачной решимостью дошла до остановки и дождалась старенький, скрипящий тормозами автобус.

Полчаса глотания пыли и вот я выхожу возле ворот коттеджного поселка.

Боже, как же мне здесь нравилось жить!

А теперь я здесь…гость?

– Здравствуйте, вы к кому?– равнодушный усатый охранник не перестал ритмично мусолить жвачку.

– Двадцать первый дом. К Муратову,– мой голос слегка дрогнул.

– Набираю, ждите.

Он потыкал в кнопки на своих служебных телефонах:

– Семен Сергеич, к вам посетительница. Ваше имя, девушка?– усач прикрыл трубку ладонью.

– Александра Муратова,– я чувствовала себя идиоткой. Даже ногой стала притоптывать у будки пропускного пункта.

– Александра Муратова, Семен Сергеич. Что? Громкую связь? Щас.

Дядька ткнул куда-то, и я услышала из окошечка голос собственного мужа:

– Возвращение блудной жены, Саша? Что хочешь?

Это я-то блудная?

Ах ты ж, скотина…

– Трусы свои забрать хочу!– громко рявкнула я, игнорируя выпученные глаза охранника.

Меня потряхивало.

Я шла по дороге поселка и отворачивалась от редких проезжающих машин. Стыдно.

Боже, как же стыдно!

Соседи увидят. Сплетни начнутся.

Какой позор.

Внутри все колотилось от предстоящей встречи с мужем. Он же не упустит возможности поиздеваться,

Катя была права.

Ох-хох.

Будет очень сложно.

Может, действительно, стоит все вернуть назад? Если он позволит, конечно. Хотя…

Он позволит.

Но при этом будет унижать еще сильнее. Я останусь проигравшей. Я поддамся.

Стану еще больше зависимой от него. С прежним уровнем жизни, да. С деньгами и без проблем. Но опозоренной. Прежде всего – в своих глазах.

Как потом Кате в глаза смотреть? Как себе в глаза смотреть? Да и поползут потом слухи все равно. Надо мной будут смеяться.

Нет!

Не могу. Не позволю окончательно растоптать свое самолюбие.

Господи, но как же страшно.

Я против Семена никогда не могла выстоять. Он в любом споре побеждал. Он просто сильнее меня.

И умнее. И опытнее.

Все, что у нас есть – создал он, это нельзя оспорить.

Я пыталась медленнее дышать, чтобы хоть как-то восстановить душевное равновесие. Специально смотрела по сторонам, чтобы отвлекаться.

Но помогало плохо.

До дома оставалось метров двести, когда я не выдержала и остановилась у площадки для отдыха. Такие специальные квадратики с урнами и лавочками располагались по обеим сторонам главной дороги поселка. Для отдыха гуляющих вечерами и дворников, в основном.

А сейчас и мне сгодилось это местечко.

Я порылась в сумке, достала сигареты.

Они там всегда валялись. Я очень редко курила. Семену не нравился запах табака.

Но сейчас нужно было успокоиться каким угодно способом. Плевать, что от меня будет пахнуть. Наоборот, даже хорошо. Может, Семен ко мне не будет подходить из-за этого.