Толстяк же закатил глаза и произнес:

– Если это лучшие, то какие тогда худшие? Впрочем, не отвечай. – Он махнул рукой, развернулся и удалился в дом.

Покупатель же дождался, когда мужчина уйдет, повернулся в нашу сторону, окинул взглядом и заговорил:

– В общем так, вести себя тихо, никаких криков и драк, а то пожалеете. Вечером вас покормят, завтра вас ждет рабский рынок, а там и новый хозяин. Если из вас кто верит в богов, в великий свет или еще какую муть, можете начинать молиться, чтобы вам достался добрый хозяин, – со злой усмешкой проговорил он.

– Все, пошли, – крикнул охранник с жезлом, а также применил его, и ошейник начал давить.

Нас провели в каменное строение с толстыми стенами и захлопнули дверь. Возле стен стояли деревянные нары, а свет лился из небольших окошек под потолком.

Кто-то сразу полез занимать себе место, кто-то стоял, продолжая осматриваться.

Я же прошел к одной из стен, где отсутствовали нары, и опустился на землю.

Народ же продолжал устраиваться, через некоторое время начались разговоры. Кто-то пытался понять, где мы находимся. Кто-то рассуждал насчет будущего. Я же внимательно изучал окошки и прикидывал, смогу ли через них пролезть наружу. Пролезть я, может, и смогу, но там наверняка охрана, да и ошейник этот чертов, как он себя поведет, если удалюсь от жезла. Смогут ли с помощью жезла на большом расстоянии меня убить. Немного подумав, я отказался от идеи сбежать прямо сейчас это через, чур, большой риск, так как нет четкого понимания во многих вопросах.

– Эй, а хорошие у тебя сапоги, – раздался хрипловатый голос рядом, один из мужиков с оспинами на лице подошел к хлипковатому парню чуть постарше меня и внимательно его рассматривал.

– Ага, спасибо, – немного испуганно пробормотал парень в ответ.

– Хах, да пожалуйста. Слышал, нет, что с людьми надо делиться. Вот и поделись со мной обувкой. У тебя и размерчик подходящий, – глумливо проговорил обезображенный.

– Но как же тогда я буду без сапог? – проблеял паренек.

– Вон я тебе свои отдам, – и мужик поднял ногу, демонстрируя какие-то оборвыши.

– Не-е-ет, – заикаясь и замотав головой, ответил парень.

– Че? Так ты делиться не хочешь, неправильно это. Сымай тогда еще и рубаху, – навис бандит над своей жертвой.

– Отвянь от него, – медленно и громко проговорил я.

– Че ты там, козявка, вякнула? – скривился бандит и посмотрел на меня.

– Отстань от парня, или не слышал, что нам сказали? Без криков и без шума, а то эти ворвутся, спать с помятыми боками я не хочу, да еще и голодным наверняка остаться.

– Да я тебе их сам быстрей намну, лезешь не в свое дело, – и мужик начал двигаться в мою сторону.

– Слышь, говорливый. Правильно тебе малец сказал, уймись давай и не отсвечивай, а то я сам тебе шею сверну, – прогудел голос с нар, и оттуда выбрался невысокий широкоплечий мужик, начав буравить бандита взглядом.

– Да ладно, вы чего, я просто пошутил, что, пошутить нельзя? Что начинаете? – пошел на попятную бандит, приподняв руки и сделав несколько шагов, уселся на нары.

Широкоплечий, немного постояв, сел на свое место, а мне достался благодарный взгляд от хлипкого парня.

Дальше никаких эксцессов не было, вечером нас покормили, и ночь прошла спокойно.

С утра нас вытащили из казармы и построили в ряд, перед нами расхаживала пятерка охранников, а после и вчерашний покупатель подошел и начал говорить:

– В общем, слушать сюда, мясо, сейчас каждый по очередности рассказывает, что умеет делать. Советую не врать и не преувеличивать, от этого в какой-то мере зависит вся ваша жизнь. За вранье могу и вздернуть, имейте ввиду, – с усмешкой произнес мужчина.