— Подойдите ближе, госпожа Мирай.

Он не хотел повышать голос, и я шагнула, стараясь не выдать страха. Ладони легли на гладкое дерево, я наклонилась чуть вперед, не отрывая взгляда от лица бывшего врага.

— Вы не вняли моему предупреждению?

Кажется, он просил не дерзить. Особенно при свидетелях. Обещал даже наказать.

— Я просто волнуюсь об успехе нашего похода.

— Почему я вам не верю?

Гром откинулся на спинку кресла и, уперевшись в подлокотники, склонил голову к плечу. Он смотрел на меня со скрытой… насмешкой?

— Не знаю, — я пожала плечами, мечтая сбежать.

— У сетторцев в крови содержится вещество, которое не дает опьянеть. Проще говоря, хмельные напитки для нас безопасны, — он снизошел до разъяснений. Говорил со мной таким тоном, будто я для него была кем-то вроде городской сумасшедшей. — А вот вашему брату и вашему возлюбленному передайте, чтобы не налегали. Иначе мне придется привести их в чувство ледяной водой.

Кровь хлынула мне в лицо.

— Непременно передам, генерал.

Сначала я хотела возразить, что мы с Рэйдо только друзья, но передумала. Кто он такой, чтобы перед ним оправдываться?

— Еще приказы будут?

И ведь понимала, что веду себя неосторожно, но молния ударила в голову. Рядом с ним я не могла быть спокойной и собранной. Но как ни крути, сейчас я под началом Грома, он мой командир — как бы смешно это ни звучало. Значит, надо соблюдать субординацию и следовать законам, которые написаны сотни лет назад.

Но как трудно!

Он молча глядел мне в лицо, о чем-то раздумывая. На миг показалось, что мысли его далеко отсюда, в другом времени и измерении.

— Нет. Вы можете быть свободны, госпожа Мирай. Только не уходите за пределы лагеря.

— Есть, генерал, — выдохнула я, радуясь, что наше общение подошло к концу.

Перво-наперво я вернулась к веселой компашке, где мой братец и лучший друг решили дать себе волю.

— Искен, я тебя за уши оттаскаю. Как в детстве, — прошипела ему на ухо, а Рэйдо схватила за руку. — Пора отдыхать, мальчики.

— О, мамочка пришла, — широко улыбнулся Искен.

Он выпивал редко, но если это случалось, то мой грозный младшенький становился сентиментальным и был готов полюбить весь мир.

— Быстро в палатку, если не желаете отхватить за пьянство. Простите, но им уже достаточно.

— Да у нас все под контролем!

— Мы им много не наливали! — тут же загомонили парни.

Привлеченный шумом, к нам приблизился Май и опустился возле костра на корточки.

— Если хотите, я могу сварить эликсир от похмелья. У меня есть нужные травы, — взгляд его был мягким и чуть насмешливым. Не чета вечно пасмурному Грому.

— Спасибо. Конечно, они хотят.

— Мирааай, — дружно заныли великовозрастные обалдуи.

— Ты напоминаешь мою старшую сестру. Она так же обо мне заботится, — поделился Май. — У меня четыре сестры.

— А мне — мою девушку. Она ругается похоже, — добавил рыжий сетторец. — Надеюсь, она меня дождалась и не сбежала замуж.

— За кого? За дряхлого старика?

— Молодые воюют.

— Не сбежала твоя красавица, не переживай. А если и так — тебе же лучше!

Послышались смешки. Рыжий засмущался и покраснел, как мальчишка, а Искен напоследок утащил кусочек мяса.

— Кто-то еще недавно ругал их на чем свет стоит. Сменили мнение из-за вкусной еды? — заметила я и поразилась тому, сколько яда в было в моем голосе.

Я уже давно разучилась получать удовольствие от простых вещей. И говорила так, потому что… завидую?

Мы как раз уселись возле сумок, чтобы перебрать оставшиеся артефакты. День пошел на убыль, солнце скрылось за облаками. Я с раздражением дернула завязку и зашипела — та оторвалась с корнем.

— Ничего не изменилось, — сонно заметил Рэйдо и опустил голову мне на плечо.