– Составишь мне компанию?– парень снова говорил со мной. – Или боишься?

Конечно, боялась я безумно, но постеснялась в этом признаться. В итоге согласилась, о чем пожалела сразу же, как только села в машину.

Когда симпатичные девушки исполнили незамысловатый танец и опустили флажки, автомобили рванули с места. От огромной скорости внутри будто что-то обрывалось и перехватывало дыхание, а еще машина виражировала амплитудней Американских горок. Как ни старалась, не смогла сдержать вскриков, а в какой-то момент из глаз полились слезы. Хорошо, что увлеченный дорогой Рич этого не заметил, иначе, кроме страха, меня терзала бы неловкость.

Когда машина наконец затормозила, я была в предобморочном состоянии. По радостным возгласам парня и окружающих людей догадалась, что он победил. Я же благодарила судьбу, что осталась жива. На негнущихся ногах кое-как вышла из машины.

Рич тут же бросился ко мне с объятиями:

– Лина, победа! Мой лучший результат за все время! Уверен, это благодаря тебе. Ты моя муза, – парень схватил меня в охапку и начал подбрасывать над землей. Просто стресс за стрессом.

– Ты что, плакала?– вдруг заметил он и поспешил опустить меня на землю.

– Да, было дело, – не стала отрицать я.

– Малышка, так сильно испугалась? Извини! Позволь мне загладить вину на балу. Надеюсь, ты приняла решение пойти туда со мной? Я действительно этого хочу.

– Извини, Рич, но я уже пообещала составить компанию другому парню, – зачем-то соврала я.

– Оу, я так и думал, что нельзя надолго оставлять такую красотку одну, – расстроился блондин.

Через толпу людей к нам пробилась Марго.

– Рич, ты, как всегда, был великолепен, – похвалила она.

– Спасибо, Марго. Только дама сердца отказала победителю сопровождать его на балу, – в шутку пожаловался он.

– Вот как? – подруга удивленно вскинула бровь.

– Потому что согласилась пойти с Марком, – покраснела я.

– Твой выбор – твое дело, – закатила глаза Марго. – Значит, наш чемпион собрал не все награды, – поддразнила она блондина.

– Надеюсь, ты мне составишь компанию, а, подруга?– Рич сделал ударение на последнем слове. А я снова задумалась о том, что между этими двумя все-таки шла какая-то игра.

– Составлю. Как же я брошу друга? – Марго так же сделала акцент на концовке фразы.

– Всем шампанского! – радостно крикнул Рич.

Как по щелчку пальцев, появились уже знакомые девушки с дорогим алкоголем и пластиковыми стаканчиками. Такой резонанс выглядел смешно и нелепо.

Меня удивило, что блондин и подруга потянулись за алкоголем.

– А как мы будем добираться домой? – уточнила я.

– Я вас подвезу, не волнуйся, – заверил Рич.

– Но ты ведь выпивший! – моему возмущению не было предела.

– Даже не знаю, что хуже: алкоголь в моей крови или отсутствие водительского удостоверения? – рассмеялся парень.

– Главный судья города – его крестный отец, поэтому можешь расслабиться, – пояснила Марго.

– А еще завтра в школу, – я ухватилась за аргумент, как за спасительную соломинку.

– А еще мы молоды, красивы и беспечны, – заключила подруга. – Живи, Лина, живииии!

И всучила мне полный стаканчик. Поторговавшись с совестью, я все же решила последовать совету девушки, поэтому остаток вечера мы пили шампанское, катались на машине и распевали песни.

Затем Рич развез нас по домам. Первой ушла Марго, оставив нас наедине с парнем. Он вызвался проводить меня к самой двери дома.

– До встречи, принцесса, – на прощанье проговорил блондин, склонившись над моим лицом.

От столь интимного жеста из крови тут же выветрилось шампанское.

– Увидимся в школе, Рич, – я постаралась аккуратно отпрянуть.

Заметив этот жест, парень усмехнулся: