Он неожиданно посмотрел на меня из – подо лба, затем продолжил детскую забаву.

– Господин запретил мне рассказывать кому-либо, – ответил Глеб.

– Даже «Чёрной ведьме»? – хитро переспросила я.

– Вообще, никому, – уверенно ответил он.

Я вздохнула. Казалось, мне никогда не узнать этот секрет, спрятанный за огромным замком.

– Но я сам не знаю, что это! – вдруг резко заявил мальчик. – Я просто хожу к нему и передаю через окошко корм.

– Какой корм? – напряглась я.

– Я не знаю. Самаэль даёт его в мешочке тогда, когда считает нужным… Я не знаю, – ответил он, прикрепляя очередной снежок к его мнимому замку.

– Почему ты мне сказал это? – вдруг меня осенило.

– Потому что ты страшнее, чем он… господин…

Кажется, у меня пробежали мурашки по коже. Слышать это от ребёнка было смущающе и неприятно, я ощутила себя монстром. Но почему так? Кто даст мне ответы?

Я посмотрела в небо: оно затягивалось тёмными тучами. Затем посмотрела на мальчика и только сейчас обратила внимание, что он был легко одет: вельветовый пиджачок, капри и босоножки.

– Тебе не холодно? – спохватилась я.

– Нет, – безразлично ответил Глеб.

– Но как? – продолжала удивляться я.

– В этом моя способность, я не мёрзну. Никогда.

– Хм! – только и смогла сказать я. – Где твои родители? Они работают на кухне? – поинтересовалась я.

– У меня нет родителей. Я сам по себе, – деловито сказал мальчик.

Мы заканчивали нашу совместную работу по сотворению копии замка. И хотя он получился странным, с перекошенными башнями, но ощущение тепла внутри присутствовало – я была его творцом тоже.

– Пойдём домой, – предложила я. – Я тебя покормлю.

– Не, я не хочу. Буду лепить лошадь теперь, – шмыгнул носом он.

Я рассмеялась.

– У нас же нет лошадей?!

– Неважно! – серьёзным тоном ответил Глеб.

– Ладно, я пошла, – добавила я. – Уже околела тут. Точно не пойдёшь со мной?

Он посмотрел огромными глазами и спросил:

– Мы теперь друзья?

Я не растерялась:

– А почему бы и нет?! – подмигнула я и приподнялась, чтобы уйти.

Глеб остался, занимаясь своими детскими делами, а я решила вернуться в тёплое помещение, продрогнув до костей от холода. Но на пороге неожиданно наткнулась на Самаэля. Он стоял, облокотившись об косяк двери.

– Решила прогуляться? – протянул тенебрис руки.

Я вздрогнула, но повиновалась, упав в его объятия.

– Да… я гуляла, – дрожа от холода, тихо ответила я.

– Без тёплых одежек? – покачал головой Самаэль.

– Видимо, да. Я забыла одеться, – растерянно отвечала я.

– М-да! Что-то с тобой не так, – прижал он сильнее меня к груди.

– Я просто плохо сплю в последнее время…

– Почему?

– Ты не приходишь ко мне, – с упрёком в голосе сказала я.

Он не ответил.

– А кто там, вдали? – спросил вдруг он.

– Не знаю, – ответила я, – мальчик какой-то.

– Хорошо! Что мы тут мёрзнем? Пойдём, нужно тебе собираться в путь скоро, – сказал тенебрис и, взяв, меня за руку, повёл за собой вовнутрь замка.

Нас встретили неизменные белые стены с отражающимися нашими силуэтами на них. Теперь, казалось, что зима была повсюду: как снаружи, так и внутри нас.

Пройдя пустынные коридоры и залы, мы оказались в самом главном зале, где нас ожидали богиня Мара со своей свитой, Йорик и ещё две девушки, с которыми я ранее не виделась.

Они стояли в центре, о чём-то беседуя, но когда мы вошли, все вдруг замолчали. Компания открыто разглядывала нас. Самаэль нежно держал меня за руку и проводил вперёд. Я гордо осмотрела всех присутствующих, но ничего не сказала.

– Пора собираться в путь, сокол! – нарушила тишину такая же гордая и невозмутимая богиня.

– Вы приготовили для меня защиту от сервусов? – спросила я.