– То есть, ты хочешь сказать, что не брал эту книгу?

Черт! Это же она! Та самая! Что чуть не стоила мне жизни!

– Ой, а где вы ее взяли? – я попытался скрыть возбуждение в глазах при виде книги, мило улыбнулся, а затем продолжил

– Да, я хотел почитать ее. Но еще не читал! Даже не открывал, честное слово! Просто отложил, а потом уснул… Было поздно, наверное, я случайно положил ее не туда, можно мне ее обратно, пожалуйста?

– А где ты ее взял? Что-то я такую даже не припоминаю– прищурив глаза спросила настоятельница.

– Дак она… за шкафом лежала, вся грязная и пыльная. Я достал, думаю странно, наверное, упала туда, никто и не заметил – не моргнув глазом, я сочинял я на ходу.

– Странная рукопись если честно. На, держи. Как закончишь, положишь ее на 3й стеллаж, туда же где все руководства по основам управления энергией. Конечно, не мое дело, но ты талантливый парень. Укреплять основы конечно важно, но пора бы уже сделать шаг вперед. Посмотри вон, Эрика такая умница, новое заклинание освоила! Порыв ветра! С ним белье высыхает почти моментально. Еще, она говорит, что если его слегка изменить, то можно создать поток пламени из свечи, или создать сильный всплеск в водоеме. Учись! Раньше ты ее всегда оставлял позади, ее это так бесило, что она начинала учиться вдвое усерднее. Ты для нее пример. Только я тебе этого не говорила.

Что? Я? Пример? Серьезно? Да она же всегда первый инициатор великой игры «как задолбать Алтанара». Хотя, чему я удивляюсь. С учителями она всегда милая и добрая. Помогает тем, у кого не получается. Со всеми добрая, а со мной как дикая бестия. Да и хрен бы с ней, с этой Эрикой. Самое главное, что книга у меня. Только вот, слова Клариссы посеяли семя беспокойства в моем разуме. Какие еще основы? Я ожидал как минимум продвинутой магии. Спокойно Ал, сейчас мило улыбнись, подожди пока она отвернется, спрячь книгу туда, где никто ее искать не будет. Потом вернешь себе ключ. Не хочу, чтобы кто-то отвлекал меня. Или задавал неуместные вопросы, типа, эй Ал, что читаешь? Как там дядя Орин говорил? «Терпеливый охотник всегда настигнет свою добычу»

– Настоятельница Кларисса, а можно вас попросить?

Кларисса нахмурилась, но улыбнулась

– Попросить ты можешь…

– А можно мне ключик от читального зала пожалуйста? Вечером, зная, что меня никто не отвлечет, мне легче сосредоточится…

– Нет нельзя – жестко ответила настоятельница.

– Но почему? Вы же сами сказали, мне нужно догонять Эрику, она вон, новое заклинание уже выучила! А это не так-то просто. Понять модель заклинания, схему проведения энергии, количество высвобождаемых сил…

– Нет, и даже не уговаривай. Если утром тебя не обнаружат спящим комнате с другими учениками, как ты думаешь, кому сделают выговор? Ты мне уже обещал, что не будешь ночевать в читальном зале. И это уже не первый раз – уперев руки в боки сказала Кларисса.

– Один раз обманул, ты дурак. Два раза обманул, я дура. Скажи, я похожа на дуру? У меня внуки скоро будут, а ты мне тут голову морочишь! Пока солнце не сядет у тебя полно времени читать книги, вот и читай. А ночью нужно спать. Разговор окончен – серьезно ответила настоятельница.

Вот черт! Дело обретает неприятный оборот. А что если я больше не смогу получить ключ? Вечером тут постоянно все околачиваются, а если меня поймают с книгой за пределами читального накажут 5 ударами плети. Может украсть ключ? Без вариантов. Во-первых, я буду первым подозреваемым. Во-вторых, чтобы уличить меня, достаточно лишь прийти в библиотеку после отбоя. Одно дело, когда мне разрешают здесь быть, и закрывают на это глаза. Другое, когда меня поймают с поличным. Так, без паники. План А, прячем книгу, задабриваем Клариссу, получаем ключ, изучаем книгу. План Б. Если Кларисса будет непреклонна, придётся пойти на риск, и читать при всех. И каким-то образом устроить так, чтобы она не попала в руки ни к кому другому. Есть еще план С, заболеть и попасть в лазарет… Но меня быстро вылечат магией или богомерзкими отварами, да и слишком часто болеть у меня не получится. Так, все, прячу книгу, иду на урок. Потом что-нибудь придумаю.