– Да я сам разберусь, что мне нужно, главное – чтобы на съемное жилье накопить, – вырвалось у Гриши.

– На съемную комнату копить? Ты что, уже во взрослую жизнь рвешься? – тут же вскипел отец. – А помогать нам, значит, не собираешься? Мать, посмотри на него! – обратился он к маме.

Гриша понял, что спокойно позавтракать ему сегодня не удастся.

– Хочешь самостоятельным быть? Ну так покупай себе еду сам, одевайся и живи, где хочешь! Мы тут с утра до ночи горбатимся, чтобы тебя прокормить, а ему все равно! – распалялся отец.

На этих словах Гриша буквально вылетел за дверь, хлопнув ею напоследок. Парень злился, но не на родителей – он был зол на весь мир. Ему казалось, что он родился в какой-то глухой дыре, из которой нет выхода.

Что делать дальше, Гриша не знал. Да и на съемную комнату денег ему от продажи газет явно не хватит. Хоть он и ляпнул такое отцу, но понимал, что от родительского дома пока никуда не денется. Что-то внутри подсказывало ему, что простой побег не решит его проблем. Нужно искать выход, но пока он не видел, как это сделать.

Голова у Гриши шла кругом от всех этих мыслей, когда вдруг он врезался в небольшого пожилого мужчину в клетчатом костюме. Тот не удержался на ногах и упал.

– Ох, простите, пожалуйста, я не специально! – забеспокоился Гриша, подбегая и протягивая руку.

– Ух ты, прямо как под поезд попал, – пошутил пожилой человек, пытаясь подняться.

– Вы не ушиблись? Я так виноват, – продолжал извиняться парень, помогая мужчине встать.

– Ну вот, вышел просто размяться с утра – и чуть не погиб, – снова пошутил незнакомец.

– Правда, простите меня, – не унимался Гриша, все еще расстроенный из-за случившегося.

– Куда же ты так спешил в такую рань? – поинтересовался мужчина, отряхивая брюки.

– Я продаю газеты в центре города, мне нужно успеть в типографию за последним тиражом и на площадь к 7 утра, – пояснил Гриша.

– Неплохое занятие, – заинтересованно произнес старичок. – Тебе нравится этим заниматься?

И тут Гриша словно впервые осознал, что ему и в самом деле очень нравится его работа. Не просто продавать газеты, а именно общаться с теми людьми, которые покупают их по дороге на работу.

– Знаете, мне действительно нравятся люди, которые с утра идут и покупают газету, – неожиданно для себя признался парень.

Только сейчас Гриша по-настоящему осознал, почему же он с такой радостью бежит за газетами. Дело было не просто в самом процессе продаж – ему нравились эти люди, спешащие с утра за свежей прессой в центр города. Они будто принадлежали к другому, отличному от его жизни миру.

– Ты бы хотел жить среди них? – проницательно спросил Федор Петрович, отряхивая брюки.

– Конечно, разве можно этого не желать? – с грустью ответил Гриша.

– Меня зовут Федор Петрович, – пожилой мужчина протянул руку, и парень крепко ее пожал.

– А я – Гриша.

– Я тебя помню еще совсем маленьким, – Федор Петрович показал рукой, какого роста был когда-то Гриша. – Я редко кому даю советы, но с такими молодыми людьми, как ты, хочу поделиться кое-чем. Твои родители, конечно, скажут, что таких, как я, слушать не стоит. Но ты уже взрослый, Гриша, и решать, кого слушать – твое дело. Так вот, если ты чего-то очень сильно хочешь, запомни:

– Никто не подарит тебе твою мечту, потому что никто не знает, чего именно ты хочешь. Дай всему миру, Вселенной понять, как сильно ты чего-то желаешь. И когда жизнь предоставит тебе шанс, не раздумывай – просто бери его!

Пожилой мужчина пожал Гришину руку, дав понять, что никакого ответа не ждет, и неспешно пошел дальше по своим делам.

Парень какое-то время смотрел вслед Федору Петровичу, осмысливая сказанные им слова.