Эта крепость, их новый дом, так же как и Арчеш, многократно сменяла владельцев. Вскоре Самшвилде и всю Грузию завоевали турки. «Бессилие древней Грузии началось с тех злосчастных дней, когда пала Армения, издревле наш сосед и защита с юга. Мы же с нашей стороны защищали Армению с севера…» – напишет через много лет Илья Чавчавадзе. После беспрестанной череды вражеских набегов и «дружеских» предательств, эти некогда богатейшие земли стали почти полностью разоренными и обезлюдевшими.

Руины крепости Самшвилде в Триалети

Грузии и Армении повезло с климатом, но не повезло с соседями. Два упрямых островка среди неспокойного тюркского моря, веками эти небольшие государства подвергались нападениям со стороны исламских держав. Турки и персы по своей дурной привычке сильно досаждали христианским землякам. После каждого нашествия оставшиеся в живых уходили в горы. Там, между небом и землей, истощенные постоянными войнами, они вновь и вновь возводили новые крепостные стены, где каждый заложенный камень – это Вера, Мужество, Честь, Выдержка, Трудолюбие, Культура и Родной язык. Звучит эпично, наивно и до неприличия пафосно, но именно так, в борьбе за выживание, проходили год за годом и столетие за столетием.

Город-крепость в горах

В XVIII веке только Россия могла оказать Грузии помощь против агрессии Ирана и Турции. К ней неоднократно обращались за поддержкой грузинские цари. Интересно, что в составе посольства царя Теймураза II, прибывшего в Петербург к Елизавете Петровне в 1761 году, числится Михаил Арешев, он же в январе 1772 года – среди посланников царя Ираклия II (сына Теймураза).5 Проект условий договора с Россией грузинский царь подписал еще 30 декабря 1771 года, однако удаленность, неудобство пути через горные перевалы, дороговизна содержания и передвижения войск затрудняло оказание военной помощи со стороны России. Спустя одиннадцать лет, в 1782 году Ираклий вновь обращается за помощью. На этот раз, стремясь упрочить позиции империи в Закавказье, Екатерина II предоставляет графу Павлу Потемкину (двоюродному брату князя Григория Потемкина) полномочия для заключения соглашения с грузинским царем. В июле 1783 года заключили Георгиевский трактат – договор, по которому Ираклий признавал покровительство России и частично отказывался от самостоятельной внешней политики, обязываясь служить российской императрице. Екатерина со своей стороны выступала гарантом целостности территорий Картли-Кахети. Кроме прочего, трактат уравнивал в правах грузинских и русских дворян, духовенство и купечество, соответственно. С грузинской стороны договор подписали князья Иванэ Багратион-Мухранский (муж дочери Ираклия) и Гарсеван Чавчавадзе. В приложении к трактату, в соответствии с артикулом №9, Арешевы упоминаются в списке дворян, приписанных к князю И. Багратиону. Всего в приложении значилось князей 62 фамилии и дворян 317 фамилий. Из последних, принадлежащих собственно царю, 82 фамилии, католикосу – 13, князьям – 222.6

В связи с заключением Георгиевского трактата началось строительство Военно-Грузинской дороги между Грузией и Россией, вдоль которой сооружено несколько укреплений, в том числе крепость Владикавказ в 1784 году. Позже, в 1801 году Александр I упразднил Картли-Кахетинское царство, присоединив его к Российской империи.

Но самым древним историческим документом, в котором упоминаются знатные азнауры (феодалы) Аришиани (Арешян), является сочинение «Житие царя царей Давида» XII века на грузинском языке. Фамилия Арешевых встречается и в документе середины XVII века, составленном секретарем царского дома Вахтанга V (Шах-Наваз хана), Бегтабегом «