– Ну что вы, что вы… – старушка лениво помахала кистью. – Делай свои дела, Петя. А я подожду тебя. Куда нам спешить? – ласково сказала она (но я не уверен, что он услышал это: бабушка говорила тихо).

– Мама, ты упала? Всё в порядке? Прости, я встретил своего давнего друга, и мы с ним заболтались. Я скоро буду! – забеспокоился Петя и бросил трубку.

– Уж постарайтесь, – нахмурилась Ксюша.

Пока мы ждали, старушка поведала нам о своём сыне: каким он был хорошим и заботливым, но иногда бывал рассеянным. Она также рассказала о своих замечательных внуках – у неё их было три. Она любила баловать их и проводить время вместе, но быстро уставала. Кроме этого, старушка рассказала про свою молодость и о том, насколько хорошо было жить во времена Советского Союза.

Но стоит ли грезить о минувшем? – не знаю. Как мне кажется, нужно двигаться вперёд. Но и бабушку можно понять: не думаю, что жизнь стариков сейчас лучше (даже жизнь молодого поколения не всегда лучше). Но была ли она хорошей раньше? В любом случае плюсы и минусы есть как в прежнем, так и в нынешнем политическом строе, и мы все ответственны за происходящее. Поэтому не вижу смысла сравнивать. По моему мнению, лучше сконцентрироваться на решении насущных проблем в текущем времени.

За беседой я так увлёкся, что не заметил, как подошёл Петя. Он извинился перед своей матерью, и они ушли.

Оставшееся время дежурства мы с Ксюшей провели за общением (её прорвало на разговор): обсудили произошедшее и поговорили о своих родственниках и близких.

С того случая мы стали чаще общаться и понемногу узнавать друг друга. Правда, я общался с ней только тогда, когда она просила помощи или когда нуждалась в компании. Это, по моему мнению, было очень странно с её общительностью и большим количеством друзей. Быть может, я ей небезразличен, или она использует меня? Несмотря на мои старания стать для неё больше, чем другом, мне не удавалось преодолеть «фрэнд зону».

В этом автобусе очень душно. От жары меня разморило – я невольно прикрыл глаза и уснул…

Мне приснился странный сон. Я находился в поле… поле цветов. Красных… Нет, ярко-красных. Хотя сердцевина многих была белой. Такой красоты я прежде не видел. Вдали виднелась свободная от цветов возвышенность. На ней —одинокое дерево. Высокое. Но что-то в этом дереве меня насторожило: одна ветвь росла не так, как все, – она напоминала силуэт… человека? Да, подвешенного человека.

Я решил подойти ближе, чтобы взглянуть, но не успел пройти и пару метров, как наступил на нечто мокрое. Из-за высоких и густорастущих цветов я не мог разглядеть, что находится под ними, и потому наклонился, чтобы отодвинуть их… И там была жидкость красного цвета? Нет, это кровь. Точно, ведь рядом я увидел лежащее лицом вниз тело девушки. Она была в крови и в изорванной одежде… Видны синяки и следы порезов? Что-то напоминавшее их. И эта девушка казалась мне знакомой, от чего в груди появилась сильная боль – страх охватил моё сердце. Я решил перевернуть тело, хотя внутренний голос говорил мне: «Остановись, дальше только боль», но любопытство взяло своё.

Кожи на лице у жертвы не было, словно её сгрызли. Один глаз отсутствовал. На теле виднелись те же синяки и раны, что и на спине.

От увиденного меня чуть не стошнило. Мне хотелось плакать, но слёзы не шли. Всё, что я смог сделать, – это сказать:

– Нет… Нет, Ксюша…

Я не мог больше смотреть – и, аккуратно положив тело, поднялся. Цветы исчезли, а я находился в море… море крови. Вокруг плавали тела… тела без головы. Вспоротые. У некоторых не хватало конечностей и внутренних органов. Рядом со мной проплыло одно из них, лицо которого мне показалось знакомым, словно я знал его столько же, сколько знаю себя. Где же я его видел? Такое лицо можно увидеть, когда смотришь… Но куда смотришь?