– Ну, на вид она ещё ничего… Да и нам нужно что-то есть.

Лёха забрал у Ники рыбу, на вид свежую. Решив, что выбора у них нет, он нашёл ветку потолще и насадил на неё улов через рот, что далось ему с усилиями. Затем он поднёс добычу к огню и стал смотреть, как она пропекается. Алиса же села рядом, а Ника стоя наблюдала за парнем.

– Может, не будешь так на меня смотреть? – нахмурился Лёха, чувствуя себя неловко из-за полуголой Алисы. От взгляда Ники ему казалось, что она его обвиняет.

До этой поездки он никогда не общался ни с одной из них и не представлял, что у девушек на уме. Он только слышал про Нику, но этого недостаточно, чтобы сказать, какой она человек.

Ника молча села подле подруги, и Лёха почувствовал себя виноватым за то, что нагрубил ей, и решил сосредоточиться на приготовлении рыбе. Пока он занимался готовкой, девушки не проронили ни слова. Алиса сушила футболку, а Ника, кажется, «витала в мыслях».

Когда рыба покрылась золотистым румянцем, парень попробовал её на вкус.

Соли не хватает, но в целом недурно.

– Ну как, готова? – поинтересовалась Ника.

– Прошу к столу, – провёл рукой Лёха и, отщипнув себе кусочек, отдал ей рыбу.

Сделав то же самое, она передала добычу подруге.

– И как вы только можете это есть? – поморщилась Алиса.

– Не нравится – можешь не есть. Нам, с Алёшей, больше достанется.

Лёха кивнул в знак согласия.

– Алиса не говорила, что не будет есть! – гордо произнесла девушка с татуировкой, а после с недоверием взяла кусочек, распробовала его и, отщипнув побольше, начала есть.

Ребята передавали друг другу рыбу, пока от неё не остались только чешуя, голова, хвост и внутренности с костями. По мнению Лёхи, еды было мало, но на время голод унять хватит. После отдыха, когда Алиса надела сухую футболку, а парень потушил костёр, они пошли вдоль реки, против её течения.

И во что я ввязался? – глядя на странных, по его мнению, девушек, задумался Лёха.

Вскоре от палящего солнца ему стало жарко. Выпив воды в реке, он решил искупаться: от него дурно пахло.

– Не хотите поплавать?

– Нет! – твёрдо ответила Ника.

– А я искупаюсь. Ника, можешь разжечь костёр, чтоб я быстрее обсох?

– А это обязательно?

– Не будь такой занудной, – сказал Лёха и протянул ей зажигалку.

Она косо посмотрела на него, но взяла зажигалку и, попросив Алису сходить в лес за хворостом, отправилась к деревьям рвать сухостой. Парень же, оставшись в шортах, зашёл в прозрачную воду, прохладную.

Поймать бы одну да пожарить на костре, увидев проплывающую мимо рыбу, подумал Лёха и, прыгнув в воду, попытался схватить её, но – она уплыла. Это бесполезно, расстроился он.

– А-а! Как же больно! – внезапно прокричал неизвестный голос с берега.

Обернувшись, Лёха увидел Нику, а рядом с ней – одетого в примитивную серую одежду мужчину. Незнакомец держался за голову и, заметив, что девушка на него смотрит, кажется, собирался напасть, но – Ника с размаху ударила ему про меж ног.

– Тварь! – Взявшись руками за пах, мужчина упал на колени.

Девушка ударила его кулаком по виску, и незнакомец повалился на землю. Выйдя из воды, Лёха побежал на помощь, но она ей не понадобилась: мужчина лежал без сознания.

– Ого! Вот это удар! – удивился парень. – Не думаю, что сам бы так смог.

– Спасибо. Этому меня научил дядя перед поездкой в университет.

– Потом и меня научишь как-нибудь… Так, посмотрим, что у него здесь.

У мужчины были вещмешок и торчащий из-за пазухи нож в кобуре. Забрав оружие, Лёха заглянул в его сумку.

Еда! – обрадовался он, обнаружив четыре кусочка сушёного мяса. Также там находились небольшая волокнистая верёвка, бурдюк с водой и всякий хлам, в основном ржавые железки от неизвестных приборов.