– Нет, живот что-то болит! – поморщившись, ответил тот.

– Может тебе стоит показаться врачу? – обеспокоенно спросила та. – Вдруг что-то серьезное?

– Нет, ничего серьезного, – тут же сказал тот. – Всего лишь обычная изжога, даже и не стоит беспокоиться.

– Ну ладно, тогда хоть таблетку выпей, бедняга! – сочувственно сказала та и побежала догонять коллег.

Чжан же, еле дождавшись, когда все его коллеги наконец-то покинут лабораторию, воровато оглянулся – нет, начальство как засело в своем кабинете, так и сидит там. На несколько драгоценных минут ему все-таки удалось остаться в лаборатории одному. И уж он-то использует это время с толком!

Ученый достал из своего рюкзачка небольшой термос, в котором он постоянно носил на работу особый травяной чай, и отвернул крышку. На этот раз термос, как это ни странно, оказался пуст. Затем, еще раз убедившись, что за ним сейчас никто не наблюдает, Чжан подошел к огромному прозрачному баку, в котором бултыхалась какая-то жидкость. К баку подходили несколько трубок из резервуаров поменьше. Если бы Грейс могла все это видеть, то она узнала бы в этом странном сооружении что-то очень знакомое.

Так оно на самом деле и было – в лаборатории воссоздали, точнее, попытались воссоздать, ее работу по ее же данным, которые она передала Энди. Получилось, честно говоря, пока не очень – нанороботы упорно не желали производить из сырья хоть что-нибудь полезное, с большим трудом воспроизводя лишь друг друга. И в чем тут было дело, почему у Грейс получалось, а у них нет, разобраться, пока не удалось. Тем не менее, даже в таком сыром, недоработанном виде эта технология представляла огромную ценность для всех заинтересованных сторон. Потому, что в большинстве хоть государственных, хоть частных научных лабораторий всего мира не получалось добиться даже и этого.

Чжан открыл крышку бака и аккуратно опустил туда термос – секунда и тот больше чем наполовину оказался наполнен какой-то жидкостью. Затем ученый вытащил его оттуда, даже не обратив впопыхах внимания, что его поверхность, побывав в этом самом растворе, вся теперь мокрая. И только после того, как он тщательно закрутил термос крышкой, он удосужился обратить внимание, на свои намокшие в растворе руки. На секунду Чжана охватила паника. Но затем он тут же успокоился – в конце концов, они же тут не с боевыми вирусами работают! Костюмов химзащиты в лаборатории никто не носил, даже когда открывали бак. Правда, и голыми руками туда конечно тоже никто не лез. Ну да ладно, что уж теперь – ему эта штука не должна причинить вреда, она ведь вообще искусственная и на взаимодействие с человеческим организмом не рассчитана. Так что, можно особо не бояться – вряд ли она ему хоть как-то повредит.

Так что, единственная мера предосторожности, которую он предпринял, это протер руки своим же лабораторным халатом, а затем все-таки сбегал в туалет и тщательно вымыл их с мылом.

Затем, с большим трудом дождавшись конца рабочего дня, он, стараясь себя ничем не выдавать, спокойным шагом вместе со всеми вышел через проходную. На выходе их, естественно досматривали – но охранники в первую очередь искали какие-нибудь электронные носители информации. Те же флешки, на которых сотрудники могли попытаться вынести секреты компании. Термос Чжана само собой тоже проверили, но лишь мельком. Ведь охранники каждый день видели, как он приходит с ним на работу, и приносит в нем какой-то травяной чай. Так что, открутив крышку и убедившись, что кроме жидкости там ничего нет, ему спокойно позволили уйти.

Вот только Чжан, заехав домой, тут же взял свои вещи и отправился в аэропорт – у него заранее уже был куплен билет на самолет до одной крупной страны в Юго-Восточной Азии. Где его ждал покупатель на содержимое термоса, новый паспорт и три миллиона долларов в придачу.