— Хватит молчать, - он все же улыбается. – Меня не очень просто заставить нервничать, но у тебя почти получилось.

— Слушай, дай мне привыкнуть к мысли, что ты – настоящий, - делаю вид, что злюсь.

Он вскидывает руки, как будто сдается.

Мой папа делает так же.

И это… немного понижает градус внутреннего напряжения.

17. Глава шестнадцатая

Глава шестнадцатая

«Каждая девушка должна всегда знать две вещи: чего и кого она хочет» 

© Коко Шанель

— Пожалуйста, Ванилька, прежде чем мы продвинемся дальше, можно я кое о чем тебя попрошу? Очень наперед, но все-таки. Люблю договариваться на берегу.

Мне бы просто молча дослушать и принять любую правду, даже если она будет горькой, но на болтливый рот просто так платок не набросишь, так что, прежде чем в мозг поступает сигнал держать едкие комментарии при себе, я уже говорю:

— Я не буду встречаться с почтенным отцом семейства из трех детей, одной жены и одной тещи, но могу сделать исключение ради гулящего мужа бездетной жены. 

Призрак немного округляет глаза.

— Это шутка, - быстро комментарию свой выпад. – Я не встречаюсь с несвободными мужчинами в любом статусе. Это – принципиальная позиция. Просто тоже люблю договариваться на берегу.

— Вообще-то я хотел попросить больше не бросать трубку и не хлопать дверью, прежде чем мы как-то рационально закончим диалог. Я этого, - он морщит свой почти что идеально ровный нос, - на дух не переношу. Чувствую себя придурком с табличкой: «Не тратьте на меня время, я все равно идиот».

— Очень самокритично, - подавляю желание рассмеяться, но все-таки ржу.

Именно ржу, потому что те звуки, которые вырываются из моего рта, вряд ли можно назвать смехом. Это смесь долгого напряжения, расслабления, желания просто послать все к черту и попыток хоть как-то держать все под контролем.

Хорошо, что есть кофе, которым можно запить это безобразие.

Призрак, дождавшись, когда меня перетрясет, со спокойным лицом добавляет:

— Ты уже дважды так делала, и мне очень тяжело сдерживаться, чтобы не послать тебя в ответ. 

— Почему же не послал?

Мне искренне интересно. Обидно – да, само собой. Какой девушке приятно слышать, что она была в пяти минутах от «да пошла ты!» Но я бы никогда ничего не добилась, если бы не относилась к себе критично. Ну, хотя бы пыталась смотреть на свои поступки со стороны. 

Бросать трубку, не дав собеседнику закончить мысль, – это поступок истерички.

Ему, возможно, и есть какое-то оправдание, но, если бы в тот момент у меня была возможность остановить время, выдохнуть и пару минут подумать, я бы все сделала иначе. Точно без пафосного окончания разговора на полуслове.

Так что Призрака понять можно – мужчины в принципе не любят, когда их терпением жонглируют.

— Потому что ты мне интересна, - без намека на фальшивый подкат отвечает Призрак. И уже с легкой усмешкой добавляет: - Ну и, сама понимаешь, исключительно меркантильный интерес – симпатичные девушки с устроенной жизнью на дороге не валяются. Не заберу я – заберет кто-то другой. А мне потом изворачиваться, придумать, как себя за локоть укусить…

Я втягиваю нижнюю губу в рот, обещая себе, что как бы забавно не звучало это «признание», я не дам себя зацепить.

Потому что мужчины не зря одного пола с Дьяволом, как бы нам, женщинам, не хотелось думать, что это у нас от природы есть невидимые рудиментарные рожки и хвост. 

Я выросла в окружении папиных друзей – прожженных, хлебнувших жизни циников, знающих цену каждой копейке и каждому слову. И если я что и вынесли из их разговоров за столом после бутылки виски, так это то, что даже самые богатые из них предпочитают всем развлечениям самый азартный вид спорта: «Зааркань эту недотрогу», так он называется. И список уловок и приманок, которые они используют во время охоты, поистине безграничен.