– «Как там наша подопечная?»

– «Мечтает, чтобы ты как можно скорее переступил порог дома»

Я тоже мечтаю. Что мне, что Фелиции нужно одно и то же – нырнуть в свои покои и спрятаться от этого страшного мира. На время.

Дайхард – мечты сбываются.

Что-то меня на дурные шутки тянет после того, как у виска просвистела то ли очень большая пуля, то ли небольшой снаряд.

Дома, в особняке, было хорошо, но очень шумно, впрочем, как и всегда. Отдав три четверти особняка гоблинам, я добился того, что вся бюрократическая система быстро растущей индустрии силовых доспехов, как легальная, так и теневая, находилась в шаговой доступности. Одного крыла на втором этаже моей небольшой семье хватало с избытком, ну а гостей я пока не ждал. Тем не менее, по условному сигналу все эти суетящиеся там и тут зеленые ушастые люди вполне могли спрятаться, а то и уйти через портал. Последний, находясь в обширных подвалах дома, вёл не куда-нибудь, а в архивы, которые мы решили разместить на Гарамоне.

– Ваше сиятельство, – проходившая по холлу первого этажа Анна Эбигейловна, сопровождаемая тремя забавно семенящими за ней гоблиншами в платьях горничных, величественно поклонилась, – Вам что-нибудь угодно?

– Нет, – качнул я головой, снимая верхнюю одежду и передавая гоблиншам, – Я к дочери.

Алиса Дайхард решила взять от своих родителей худшее, но поровну, чтобы никого не обидеть. Один глаз моей дочурки щеголял угольно-черной радужкой, второй сиял ярко-изумрудным пламенем. Волосиков на голове, к удивлению всех Терновых, было как-то многовато, и росли они просто зверски быстро. А еще слегка шевелились. Хотя так быть было совсем не должно. Вкупе с тихим характером и недовольно-строгим видом, дочурка, которой было чуть более полугода, вводила в оторопь с непривычки любого. На малознакомых типов вроде Азова Алиса смотрела с таким отчетливо выраженным скептицизмом, что тем становилось не по себе.

Ах да, еще она не плакала… пока из её кроватки было видно чучело совы. Да-да, той самой знаменитой совы Терновых. Кристина так и не рассказала мне, зачем они сделали чучело из бывшей любимицы императрицы, но оно считалось одной из реликвий этой боярской семьи.

С дочкой всё было в полном порядке. Она с полной невозмутимостью отнеслась к процессу извлечения из кроватки и поцелуям от любящего отца, а стоически выдержав процедуру, попыталась выковырять мне глаз… локоном волос. Умилившись, я пообещал ей стрижку под «бобрика», а затем, вернув дитя туда, где взял, отправился в душ. Меня ждала супруга с свежей порцией противозачаточного зелья, а его прием у нас всегда заканчивался одинаково – проверкой алхимии в деле.

Потом мы поужинаем и снова вернемся в кроватку. Обнимемся, и под еле слышный шорох возящейся Алисы Кейновны будем тихо и уютно перешептываться, планируя смерть императрицы всея Руси. Как и полагается в приличных княжеских семьях.

///

Прошло два года, и она снова тут. В этом проклятом русском городе, подло перемешавшем все её планы и мечты. Предавшем, испортившем… закабалившем. Но жизнь не провернуть назад. Да и…

– Смотри, как коротко выстриглась…, – еле слышно доносится до неё шепот со спины, – Безумная, что ли? Психичка?

– Дурочка?

– Проблемы, шлюхи мелкие? – тут же вырывается из губ обернувшейся баронессы, тут же делающей три широких шага по направлению к застывшим на месте первокурсницам, – Кому-то тут не нравятся мои волосы?!

«Иинафал», заклинание, которое она теперь держит постоянно активным, быстро покрыл кисти рук девушки пленкой огня, слабого, но отчетливо различимого. Одним усилием воли, Ария раздула это пламя до состояния двух полноценно пылающих факелов, с удовлетворением замечая, как на лицах глупых девчонок возникает настоящая паника.