Кое-что из истории континента Папай Лавр успел уже выяснить. Но для понимания полной картины ему не хватало информации. Военная база космофлота ― это режимный объект, и выход в сеть для рядовых был ограничен. Впрочем, во время посещения информатория, местного интернет-кафе, Лавру как мужчине полагались льготы, и он мог бывать там чаще, но все равно недостаточно.

― Интересуешься эрой Становления? ― спросила Донна и задумалась.

Разговор, так и не получив продолжения, прервался, и Лавр тогда решил, что девчата на эту тему мало что знают.

К удивлению Лавра, на пикник с ними отправилась ещё и пилот четвёртой эскадрильи лейтенант Сара Огл. Шеврон у девушки был такой же жёлтый, как и у всех, да и возраст тоже не превышал 19.

― Флаер без пилота обойдётся намного дешевле, ― пояснила Лара. ― Не волнуйся, у нас всё под контролем. Лейтенант Огл ― наша подруга и тоже папайка.

Полёт на гражданском флаере вызвал у Лавра кучу восторга. Стеклянный колпак кабины, идущий почти до самого пола, создавал впечатление свободного полёта. Лейтенант Огл оказалась лихим пилотом и виражи закладывала такие, что у Лавра захватывало дух. Но помня, что марку перед девчонками надо держать, он на крик не срывался. Девчата тоже визжали больше для приличия, ну и чтобы подержатся за него.

Через час их группа уже высаживалась на большой поляне километрах в пятидесяти от города Тромополис. Флаер остался стоять на поляне, а пять гремлинок и Лавр зашагали к берегу реки. Пай сегодня не повезло, и она осталась дежурить на палубе. Лавр даже удивился совпадению, странно, но его всегда окружало пять девушек.

Под смех и прибаутки разбили лагерь, Донна и Жола взялись ставить простенький шатёр, Лара и Тереза устанавливали очаг, а Лавр и Сара собирали хворост.

― Берём только сушняк серого цвета, коричневый и жёлтый не трогаем: от него много дыма, ― наставляла его девушка, ловко собирая хворост нужной породы.

― Часто на природе бывала? ― улыбнулся Лавр, стараясь не отставать от ловкой гремлинки. Сара сразу предупредила всех о том, что на пикнике чинов нет.

― В лесу, можно сказать, выросла, пока дед не помер, ― ответила Сара, направленной струёй воздуха сдувая непослушную чёлку. ― Моего деда звали Эллой Огл, слышал о нём?

― Нет, ― Лавр решил не врать.

― Конечно, ты ведь не урождённый папаец, ― ответила Сара вполне серьёзно.

― А кто же я? ― Лавр даже остановился. Он наивно считал, что ведёт свою партию почти безупречно.

― Ты герой, приход которого предсказал перед смертью мой дед! ― Сара оглянулась на лагерь. ― Лавр, хворост не забывай собирать. Донна сказала, что ты интересуешься эпохой Становления?

― Да, в сети базы об этом ничего нет…

― Да, об этой эпохе осталось мало информации. Из ордена Одарённых в живых остались только те, кто вернулся вместе с Вождём. Атака инсектоидов уничтожила большинство одарённых папайцев. Мой дед и отец были последними одарёнными гремлинами нашего континента. Сейчас на Папай Даром владеют только несколько женщин и ты.

― Ты же сказала, что я чужой? ― спросил Лавр.

― Я сказала, что ты не родился на континенте, ― спокойно возразила Сара. ― По внешним признакам ты папайец, а раз тебя интересует Становление, значит, у тебя открылся Дар. ― Сара опустила свою охапку на землю, и в её руке появилось кольцо. ― Надень!

― Надеюсь, это не предложение взять тебя в жены? ― улыбнулся Лавр.

― Нет, просто я должна знать, тот ли ты, кто мне нужен, ― ответила девушка, проигнорировав шутку. ― Для тебя кольцо в любом случае безопасно.

― Как прикажете, мем, ― улыбнулся Лавр и надел перстень на безымянный палец левой руки.