– Стражей?! Они же Хелькор – ВысшиеСоСправедливостью. Обращение к ним за помощью независимой сельскохозяйственной колонии подразумевает добровольную потерю независимости. А если гордые Стражи потерпят поражение, они неизбежно применят смертоносных Тасков, которые истребят всё население колонии.

– У власти нет выбора. Если не остановить Кордов, от колонии не останется и следа.

Город Андрия раскинулся внизу. Четыре больших эвакуационных звездолета блестело на горизонте.

Свет померк. Над городом открылся межпространственный портал Кордов.

Резкий звук. Уши заложило. Корабль сильно качнуло в сторону.

“Аварийная посадка! Двигатель поврежден!!” – доложил бортовой компьютер.

– Мы падаем!!! – закричал папа.

Вспышка. Взрыв. Падаем. Удар. Вокруг стрельба, крики.

Папа вытаскивает меня и сестру из кресла. Мама остается неподвижной. Голова безвольно откинута назад.

На лбу пятно крови.

– Дети, вы целы? Бежим, к звездолету.

– А мама?

– Мамы больше нет… – голос папы задрожал. Он помог нам выйти из самолета, оказавшегося на крыше одной из высоток, куда автопилот сумел аккуратно посадить самолет даже с поврежденными двигателями.

Папа осторожно подошел к краю крыши. В небе мелькали истребители Кордов, а пехота – высокие воины в блестящих доспехах – заполонила улицы, уничтожая всё живое на своем пути. Малочисленные правительственные войска тщетно пытались их остановить.

Отыскав дверь выхода с крыши, спустились вниз по лестнице. Прячась в покинутых домах и скрываясь по углам улиц, перебегали от одного дома к другому.

На середине одной из улиц мы услышали взрывы и грохот неподалеку.

– Быстро в дом!! – закричал папа.

Вбежав в открытые двери ближайшего здания, мы застали там несколько десятков прячущихся людей.

– Почему вы не убегаете? – спросил папа. Все зашипели на него, приложив палец ко рту и махнув рукой в сторону улицы, где гремели взрывы.

Большой восьминогий робот-танк медленно вышел из-за поворота. Рыская дулом своей пушки вдоль домов, он беспощадно расстреливал жителей прямо через стены.

– Спрячьтесь поглубже в помещении! – прошептал нам папа.

Зловещие металлический лязг движущихся ног паука приближался. Он остановился у входа в наше здание. Грохот выстрела – надежная стена рассыпалась на мелкие кусочки. Паук расстреливал в упор панически бегущих людей. Мечущаяся толпа и падающие тела повалили нас на пол.

Стрельба прекратилась. Паук медленно вращал башней, сканируя трупы. Не обнаружив живых, он двинулся нести смерть дальше.

Папа осторожно вылез из под тел и вытащил нас. Несколько выживших поднимались с пола.

– Бегите в космопорт, тут нельзя оставаться, здесь нас ждет только гибель! – яростно прокричал

папа выжившим, но они не могли сдвинуться с места, парализованные страхом.

Папа поднял сестру, а меня взял за руку, и мы побежали прочь из здания, короткими перебежками от дома к дому в сторону космопорта, замирая при любом громком звуке.

У входа в космопорт толпились жители города. Власти пытались соблюдать порядок, выставив ограждение. Где-то далеко позади послышался зловещий металлический лязг ног паука и выстрелы. Толпа обезумела и прорвала ограждение, бросившись к звездолетам, расположенным на взлетных площадках. Мы были в самой её гуще.

– Глинны!!!! – панически закричали в толпе.

В воздухе возник рой насекомоподобных роботов. Множество ярких вспышек – и эвакуационные звездолеты превратились в огромные пожарища. Люди попадали на землю, оглушенные взрывами, лишенные последней надежды. Зенитные комплексы космопорта обстреляли рой роботов ракетами, отогнав глиннов от взлетной полосы.