Анна взглянула на Рыклина.
Тот сделал вид, что приказа не слышал, и отправился в соседнюю комнату.
Ну и черт с ним! Пусть делает что хочет!
– Странно, что девочка была жива после такого удара.
– Бывает, – пожал плечами Гнатюк.
Закончив работу, он небрежно покидал инструменты в чемоданчик и с ходу перешел на мову.
– Пробачтэ, други, но бильше ничого. Усе завтра. А зараз до побачення, громадяне.
И кинул, проходя мимо Анны:
– Не журысь, дивчина. Зловишь ты того вурдалака.
– Так и будет, Олесь.
Ей показалось: он хотел сказать что-то еще, но Гнатюк быстро вышел из комнаты. По лестнице загрохотали его «чоботы».
Старый друг
Оставив Рыклина дожидаться, когда приедут за трупами, Анна отправилась в отдел.
Подозрительный гражданин все никак не выходил из головы. Поразмыслив, она решила доложить о странном явлении Кишкину.
Ее упущение, что не смогли задержать, ей и отвечать.
Начальник был на месте. Уже удача. А то вечно сам ездит на задержания. Неугомонный просто!
– Товарищ Кишкин, разрешите?
– Заходите, товарищ Чебнева, – неожиданно официально отозвался начальник и кашлянул.
Ага, значит, в кабинете посторонние.
Анна вошла и вытянулась в струнку.
– Разрешите доложить?
Сбоку у окна шевельнулась какая-то фигура. Не обращая на нее внимание, Анна бодро доложила:
– Взяли трех карманников, орудовавших в Таировом переулке рядом с Сенной площадью.
– На Сенном рынке? – откликнулся Кишкин. – Так что?
– Оказалось, один – из тех, кого видели во время ограбления второго универсального магазина ПЕПО в Гостином дворе. Во время допроса согласился показать, где квартируют остальные члены банды Синицы, бывшего подручного Ивана Белова по кличке Ванька Белка.
– Синица – мой давний знакомый. Столкнулся с ним на узкой дорожке в двадцатом году, когда Белку брал, – произнес Кишкин, выразительно глядя на подчиненную.
– Разрешите доложить в письменном виде?
– Разрешаю. Идите, товарищ Чебнева.
Она развернулась и неожиданно услышала:
– Давно не виделись, Анюта.
Остановившись, Анна уставилась на сидевшего у окна человека.
– Никита, ты? То есть товарищ Румянцев.
Поднявшись, тот шагнул и заключил ее в объятия. Дружеские, конечно, но все равно. Уж больно смело Румянцев себя ведет в кабинете начальника УГРО.
– Прости, не узнала сразу. Ты как здесь?
Она покосилась на Кишкина. Тот что-то искал в бумагах.
И что это значит?
– Да вот зашел по делу к Владимиру Александровичу.
Так они знакомы?
– Ты где сейчас?
– С весны в Петроградской ЧК.
– Я думала, в Москву подался.
– Ну… как подался, так и вернулся. Партия направила к вам на усиление.
В его голосе слышалась гордость. Значит, на повышение пошел.
– Так ты надолго?
– Надолго, Анюта.
Не зная, что еще сказать, она снова покосилась на Кишкина. Хоть бы приказал удалиться!
– Мы еще встретимся, Анюта, поговорим.
– Конечно, Никита. Рада была увидеться.
– Я тоже. Очень. Рад.
Произнес он это так, что у нее вдруг вспыхнули щеки. Сразу вспомнились его ухаживания, обида, что выбрала не его.
Она наклонила голову, чтобы ее смятение было не так заметно.
И тут на помощь пришел Кишкин:
– Идите, Чебнева. Дела не ждут.
Она повернулась и вышла из кабинета.
Сердце колотилось. С чего бы это?
Уйти далеко, впрочем, не получилось. Румянцев нагнал ее почти сразу.
– Анюта!
Решил, что по-прежнему имеет право звать ее как девочку-малолеточку?
А почему нет? Давно знакомы все же.
– Ты уже освободился?
– Да я в общем-то и не занят был.
– Я поняла, что вы с Кишкиным знакомы.
– Да. И давненько. Ты торопишься?
«Тороплюсь», – хотела сказать она, но вместо этого тепло улыбнулась.
– Ради тебя готова манкировать надоевшей работой целых десять минут.