Опекуны и попечители выступают в защиту прав и интересов своих подопечных в отношениях с любыми лицами, в том числе в судах, без специального полномочия (п. 2 ст. 31 ГК).

Опекуны являются представителями подопечных в силу закона и совершают от их имени и в их интересах все необходимые сделки (п. 2 ст. 32 ГК).

Попечители дают согласие на совершение тех сделок, которые граждане, находящиеся под попечительством, не вправе совершать самостоятельно. Они оказывают подопечным содействие в осуществлении ими своих прав и исполнении обязанностей, а также охраняют их от злоупотреблений со стороны третьих лиц (п. 2 ст. 33 ГК).

Опекунами и попечителями могут назначаться только совершеннолетние дееспособные граждане (п. 2 ст. 35 ГК).

Опекунами и попечителями граждан, нуждающихся в опеке или попечительстве и находящихся или помещенных в соответствующие воспитательные, лечебные учреждения, учреждения социальной защиты населения или другие аналогичные учреждения, являются эти учреждения (п. 4 ст. 35 ГК).

При помещении подопечного в соответствующее воспитательное, лечебное учреждение, учреждение социальной защиты населения или другое аналогичное учреждение орган опеки и попечительства освобождает ранее назначенного опекуна или попечителя от исполнения им своих обязанностей, если это не противоречит интересам подопечного (п. 1 ст. 39 ГК).

В отечественном законодательстве о гражданстве вопрос о гражданстве недееспособных лиц был впервые затронут в Законе о гражданстве 1991 г. В нем указывалось (ст. 30), что гражданство недееспособного лица следует гражданству опекуна. Кроме того, споры между опекуном или попечителем о гражданстве недееспособных лиц рассматриваются в судебном порядке, исходя из интересов недееспособного лица (ст. 31).

Законом о гражданстве 2002 г. (ст. 27) устанавливается, что недееспособные лица, над которыми установлены опека или попечительство граждан Российской Федерации, приобретают российское гражданство в упрощенном порядке по заявлению их опекуна или попечителя. А недееспособное лицо, находящееся на полном государственном попечении в воспитательном или лечебном учреждении, учреждении социальной защиты населения либо другом аналогичном учреждении Российской Федерации (которые, как уже ранее говорилось, сами являются опекунами или попечителями), приобретает российское гражданство в упрощенном порядке по заявлению руководителя учреждения, в котором содержится недееспособное лицо.

Это означает, что такого рода недееспособные лица принимаются в российское гражданство независимо от срока их непрерывного проживания на территории Российской Федерации. Им нет необходимости брать на себя обязательство соблюдать Конституцию и законодательство РФ, иметь законный источник средств к существованию, обращаться в полномочный орган иностранного государства с заявлением об отказе от имеющегося у них иного гражданства, владеть русским языком.

Согласно ч. 3 ст. 27 недееспособное лицо, над которым установлена опека или попечительство иностранного гражданина, приобретающего гражданство Российской Федерации, может приобрести российское гражданство одновременно с этим иностранным гражданином по его заявлению. Это означает, что для приобретения гражданства Российской Федерации такому недееспособному лицу не требуется никаких ходатайств или других дополнительных действий. Оно становится гражданином Российской Федерации в силу заявления его опекуна или попечителя, приобретающего гражданство Российской Федерации.

В части 4 ст. 27 указана ситуация, когда над недееспособным лицом, являющимся гражданином Российской Федерации, устанавливается опека или попечительство иностранного гражданина. При этом это недееспособное лицо сохраняет гражданство Российской Федерации. Таким образом, в подобных случаях законодатель отдает предпочтение российскому гражданству недееспособного лица.